的客人。
”说至此处，她半侧身躯，不让孟华看见她的神情，偷偷向桑达儿瞪了一眼，用本族的方言说：“桑达儿，你怎么啦，气量变得如此狭窄？哈萨克人世代相传都是喜客的，你要败坏本族喜客的名声么！”
桑达儿满面通红，忙用汉语对孟华解释道：“孟大哥，你莫误会我是不高兴你。
我是恼我自己，没本领杀掉这头黑熊。
”他索性坦率，本来是从不说谎的，这次为了避免给罗曼娜责怪，却逼得说谎了。
其实在他的心里，他是委实有点儿不大高兴罗曼娜邀请孟华做她的客人的。
孟华说道：“我不过适逢其会，碰上这头黑熊，侥幸把它杀掉而已。
要是你碰上了它，你一样可以把它杀掉的。
我知道你是这儿数一数二的勇士！”
桑达儿道：“你怎么知道？”
孟华笑道：“当然是罗曼娜告诉我的了。
除了她，这里还有谁呢？”
桑达儿又是害羞，又是高兴，红着脸道：“罗曼娜你太夸赞我了，我其实没有你说得那么好。
”
罗曼娜心里好笑：“其实把我的话夸张了的是这位汉人大哥。
”难得桑达儿欢喜起来，她当然不会否认，于是大家高高兴兴地回去。
一个陌生的汉族少年，独力杀了一头凶恶的大黑熊，在这小小的部落之中，登时引起轰动。
不出罗曼娜意料，大家果然是把孟华当作英雄来欢迎他，还有好几个少女编了花环替他挂上，倒弄得孟华很是不好意思了。
罗曼娜笑道：“别打扰客人了，他还有事要和我爹爹商谈呢。
太阳就快落山，你们也该去筹备今晚的刁羊之会了。
”
幸亏有罗曼娜给他解围，孟华方才能和瓦纳的族长、罗曼娜的父亲罗海单独谈话。
罗海在他专用的帐篷里招待客人，问孟华道：“你和尉迟炯大侠相识，你也是从柴达木来的吗？”
孟华说道：“半年前我在柴达木住过几天，但这次却是从拉萨来的。
”
罗海说道：“柴达木义军首领……冷铁樵和萧志远两位英雄的大名我是久仰的了。
他们好吗？柴达木情形怎样，清兵有没有继续来进犯？”
罗海知道有冷、萧二人不足为奇，因为他见过尉迟炯。
但是他称冷、萧二人为“义军首领”，却是足以表明他的态度，令得孟华为之大喜了。
“好。
”孟华答道：“柴达木也还平静，不过这是风暴前夕的平静。
据已知道的消息，清军正在准备大举进犯，是以冷、萧两位头领才特地托尉迟炯大侠前来回疆向你们求助。
”
罗海说道：“莫说求助的话，这是咱们彼此的相互帮忙。
占领你们汉人地方的满洲皇帝，也是我们回人的世仇，早在六七十年之前，满洲鞑子就曾侵犯过我们的，在回疆奸淫掳掠，无所不为，还把我们回族的第一美人抢走（按：指乾隆年间，乾隆派大将军兆惠征服新疆，掳走回族美女香妃之事。
）老一辈的人提起来如今还恨得牙痒痒的。
莫说尉迟炯大侠是我们回人的好朋友，曾帮过我们许多的忙，即使他是一个我们从不相识的人，只要他是柴达木派来的使者，我们也会和他签订盟约。
”
孟华喜道：“难得族长这样明理。
”
罗海说道：“可惜我是在尉迟大侠临走那天才见到他的，不过，他和我们瓦纳族的‘格老’（回语，意即汉文之酋长）正是在那天签盟约。
承蒙他们看得起我，我也在盟约上签了名。
我不能和尉迟大侠多聚些时是件憾事，孟老弟，你可以在我这里多住几天吗？”
孟华说道：“晚辈想要早日追上尉迟大侠，恐怕明天就要走了。
”罗海说道：“既然如此，我也不便强留。
今晚希望你参加我们的刁羊大会，尽情欢乐。
”
说至此处，忽地想起一事，说道：“你们还有一个汉人，听说也是从柴达木来的，住在瓦纳‘格老’管辖的那个地方，你知道吗？”孟华好生诧异，说道：“我在柴达木的时候，冷、萧两位首领并没对我说过，不知是谁？”
罗海说道：“我没有见着此人。
你知道我们的草原很大，他虽然住在那个地方，有时也会到别处走走。
听说尉迟大侠也曾想找这人一见，并没找着。
第二天我就要赶回来了，也没工夫去仔细打听啦。
”
孟华想道：“这人不知真的还是假的？”正想再问，罗曼娜已是揭开篷帐进来。
罗海说道：“是刁羊要开始了么？”
罗曼娜道：“小伙子正等着你去射出第一支箭呢。
你们的话谈完没有？”
罗海说道：“好，你叫桑达儿把我的铁胎弓拿来，你也记得带你的皮鞭。
”
罗曼娜面上一红，说道：“爹，我不许你取笑我。
”揭开帐篷，先跑出去。
孟华不懂她何以面红，正自有点奇怪。
忽听得罗海在他耳边轻轻说道：“要是你不喜欢的姑娘，你千万别让她的皮鞭打在你的身上。
”
这晚正是农历十五的晚上，月亮又大又圆。
夜风掠过草原，草原上散播着花草的芳香，也散播着年轻人的欢乐。
一只烤熟的大肥羊挂在树上，罗海在百步之外站定，张弓搭箭，飕的一箭射去，恰好射断悬羊的绳子，那头羊跌了下来，小伙子们纷纷骑马向它跑去。
孟华这才懂得小伙子们要等待族长射出第一支箭的意思，原来这一支箭乃是给“刁羊”之会揭幕的。
“一个百步穿杨的箭法，你爹爹的神箭真是可以比得上尉迟大侠的飞刀。
”孟华赞道。
罗曼娜听得他称赞自己的父亲，很是有点得意，说道：“我爹爹不但是本族的神箭手，在我们这个部落之中，也没有谁的箭比他射得更准的。
桑达儿的箭法是跟他学的，只能算是第二。
不过今晚的第二支箭，大家却是推举由他来射。
嗯，桑达儿已经出了去啦，你为什么还不出去？”
孟华笑道：“我是客人，不好意思和你们的小伙子抢羊肉食。
”
罗曼娜笑道：“到了刁羊大会，就没有主客之分的了。
你不去抢，别人也不会分给你的。
”
孟华道：“我不饿。
”
罗曼娜笑道：“你不想吃，我倒想吃。
你给我去抢一块吧。
你瞧，你的坐骑我都给你准备好了。
”是一匹从她父亲马厩中挑选出来的骏马，此时刚好有人牵到孟华身边。
孟华笑道：“好，那我就也去趁趁热闹。
”抱着无可无不可的心情跨上马背，跟在桑达儿后面。
罗曼娜的心情却是很乱，她懂得爹爹要她带皮鞭的意思，但她却不知道她的皮鞭要抽在谁的身上。
桑达儿和孟华两匹快马已经加入“刁羊”的竞逐了，罗曼娜目送他们的背影，脑海中却出现了第三个人的影子，另一个汉族少年的影子。
“不知他今晚会不会来？”“刁羊”业已开始，草原上少说也有一百几十匹健马电掣风驰。
虽说月色明亮，要在这许多人马之中认出一个人来可还是当真不易。
罗曼娜凝神望去，没有找到她所要找的人，也不知他来了没有。
不过这少年是曾经说过他要来的。
“要是