段长川每日看折子都要看到深夜，眼下的黑眼圈一日深过一日。

    二月的最后一日，入夜。

    坐在桌边的少年，对着会试的名单一页页地过，看到最后一张时，愣住。

    [蔺青，寒士，去岁会试第三百零七名，落榜。]

    名字之后只写了寥寥数语，扫一眼就看完了，但段长川却盯着看了许久。

    蔺青……

    是那个承诺过，若是中了状元便要娶白素的学子。

    云邪说他四年前连殿试都没能参加上，不是什么了不得的人物。但段长川知道，这都是云邪为安慰他而信口说的。

    四年前，蔺青刚满一十八岁，风华正当年，当时在盛京文人之中也算是个有名有姓的。

    好巧不巧，会试那天他赶上了生病，连考试都未能坚持完便晕在了考场上。可即便如此，他也依旧拿了三百零七的好名次。但凡再往前进一名，他便可成为贡士，入殿参加殿试，考取功名。

    然后……

    求娶他想要的姑娘。

    “陛下，戎将军的人来了消息。”

    思绪被长乐的声音打断……

    段长川恍惚地回了神，连忙将书页合上，接过长乐递来的字条。

    展开，上书几行字：

    [淮南现葬尸坑，埋尸数量不同寻常，暂未打草惊蛇，已取证送于盛京，恳请大理寺卿支援。

    县乡郡城，层层盘剥，陈助纣为虐，基本确认，更多证据待搜寻。]

    果然……和预想中一样。

    可预料到是一回事，真的面对这样的事实，还是心里难受的发疼。

    年少的天子，看着白底黑字的纸条，呼出的气都在抖。

    他将字条狠狠揉成团，捏着纸团的手上，青筋暴起。

    “影卫。”

    房梁上立刻跳出一人，恭谨地跪到他面前，说：“陛下。”

    “戎将军送的东西到了吗？”

    “回陛下，已经送到，地点安全。”

    段长川从小抽屉里拿出一小块玉递出去：“带上此物去找陈生，择个不起眼的时候，带他过去查验。”

    暗卫接了传信玉石，点头道了声：“是。”

    后消失的神不知鬼不觉。

    夜很深了，远处传来前殿有节奏的打更声。

    不知不觉已经三更天了。

    “陛下，太晚了该休息了……”长乐听见打更声，上前催促：“已经子时了，明日还要上朝呢，当心伤了龙体。方太医叮嘱过奴才，一定要看好陛下，切忌劳神。”

    少年眨眨酸涩的眼，默默地将那字条烧了。

    后起身，说：“朕出去走走，回来便睡。”

    说完径自推门出去，连件外衣都没穿。

    外面倒也没想象中那么冷……过了午时，便要迎来三月。

    天气早已回暖，杏花、梨花一片片地开，哪怕是在晚上，也静静地绽着。

    “陛下……陛下！您穿件衣裳！”

    长乐拿了棉服急匆匆地过来，一路小跑着，一路用气声喊。

    段长川拗他不过，随意披了到身上。

    月末交替之际，月亮只剩一道弯弯的小牙。

    天上星辰环伺，银河长长的、亮亮的，两侧的牛郎织女星闪着莹亮的光。

    【好久没见过这么清晰、漂亮的星空了……】

    段长川心里突然冒出这样一句感慨。

    脑海里碎片版的画面一闪而过……

    高高的建筑，大大的房子……他似乎是站在一个很高很高的地方，脚下的世界，灯火通明，映出不知多少重天。

    “陛下，您是想来看皇后娘娘吗？这个时候了……娘娘许是已经睡了，奴才要进去通报一声，将娘娘叫起来伺候吗？”

    长乐问他。

    段长川闻声抬头，这才发现，自己竟然在不知不觉中走到了白素的青鹭宫。

    与明圣殿外观大同小异，只是整个院落要小上许多。