只消片刻，古树轰然倒塌，众人往前看去，可是哪里有周千乘的影子。正惊讶间，身后一道剑风扫过，已有两人倒地。。

    弓箭手近身搏斗不敌周千乘，即便他已是苟延残喘，依然很快将剩下的人尽数斩杀。

    17、

    周千乘撑着剑，沿着来时的方向，踉跄着往回走。

    既然注定走不了，那就回去。

    就算走得了，也要回去。

    他不知道走了多久，身上的血已经将全身染红，血迹在皑皑山林间蔓延出一条蜿蜒的线。

    终于走出山林。

    前面就是梅园了。

    那人是否已经到了梅园，还是根本来都不曾来过，由始至终，欢喜的、当真的、为未来打算的，只有他一人罢了。

    18、

    远处一个身影跑来。那人跑得很急，在雪地上摔了一跤，爬起来继续跑。

    周千乘嘴角裂开一个笑，扔了剑，哐当一声跌坐在雪里。

    终于还是来了吗？

    苏沫冲过来，周千乘竟从对方脸上看到一丝剧痛。是幻觉吗？他甩甩头，一口血喷涌而出，将苏沫胸前的白衣染上颜色。

    “为什么……”周千乘问。

    苏沫死死抿着唇，眼眶通红，他抱着浑身浴血的周千乘，胸口的呼吸一丝也挤不出来。

    “告诉我，”周千乘用力抓着苏沫衣襟，想要问个明白，“如眠，为什么……”

    “酒在埋之前就下好了毒，经过一年积酿，毒和酒香融合……咳咳……你料我必然尝不出……咳……可我在边关多年，匈奴人用过各种方法杀我，最烈的毒我都试过，这一点毒怎会尝不出来……”

    苏沫的信，是为了用成婚引他回来；岁旦前的快乐，是为了让他放松警惕；来梅园的手信，若非苏沫愿意，没人能逼他写。

    一切都是假的。

    一定要引他出来才借行刺之名杀他，是因为镇武将军有天下盛名，要杀必须得有名正言顺的理由。而下毒是因为连最强的弓箭队都没有十足的把握。

    这趟祭祖之旅，实则是一个早就设好的陷阱，猎物只有一人。

    所有人想要他死，他不在乎，可是如眠，那是他的如眠啊！

    “那你呢，”周千乘微颤着手去摸苏沫的脸，“也想我死？”

    苏沫抓住周千乘的手，贴在自己脸上，眼泪滚滚而下。

    “天下太平，海晏河清，王爷，我有我的路要走。”

    19、

    对不起。

    你活着，就是罪。

    20、

    “苏如眠，若有来生，我定来找你。今日你赠予我的，我必加倍返还。你记着，以后生生世世，你流血流泪，都只能为我一人。”

    “你最好是爱我，这能省却很多辛苦，若你不爱，就只能忍着，忍着在我身边，生生世世不得解脱。”

    21、

    天空不知何时飘起细雪，簌簌而下，落在苏沫脖颈里。

    今天出来得急，没穿斗篷。

    若有斗篷，应该不会觉得这么冷吧。

    眼泪冷，身上冷，心更冷。连周千乘都是冷的。

    在苏沫记忆中，周千乘永远都是火热的，掌心很热，身上很热，少年时一起读书，只要靠近他，寒冬腊月的都不用点炭盆。

    可是如今这人紧紧闭着眼，已经再也热不起来了。

    22、

    不知几时，身后有人声传来。

    建元帝挥手让人停下，自己慢慢往苏沫那里走。

    苏沫不知道在雪地里坐了多久，怀里还抱着已经了无生息的周千乘。雪落了两人一头一脸，像相顾白头。

    “如眠，”建元帝缓缓蹲下，将苏沫脸上的雪擦干净，低声道，“他已经死了。”

    许久，苏沫抬头看了建元帝一眼，眸光中有迷茫和费解，喃喃重复道：“是啊，死了。”

    23、

    回宫路上，建元帝将马车内的暖炉放到苏沫旁边，见苏沫还是愣愣的。

    建元帝将他掌心翻开，微微蹙眉。苏沫从山林出来手里就一直攥着一支竹签。

    “这是何物？”建元帝问。