超英语。

    在中国大陆通过很自然的方式已经学好了华语的中国青年也许不会痛切地感到学习华语之难，而在新加坡，竟有华人小孩因华语课太难而准备自杀，使得父母不得不搬家到澳洲或别的用不着学华语的地方。

    是的，华语牵连着远祖的精魂，牵连着五千年的文明，他们都??????????????：??????.????????.??????知道；但门外的人生竞争是那么激烈，哪一位家长都不太愿意让孩子花费几十年去死啃一种极其艰难又不太有用的语言。

    尽管年迈的祖父还在一旁不满地嘀咕，尽管客厅的墙上还挂着中国书法，父母代孩子填下了学英语的志愿，把华语的课目轻轻划去。

    血缘原则、情感原则、文化原则暂时让位给了开放原则、实用原则、经济原则。

    谁也无法简单地判断怎么是对，怎么是错，这里赫然横亘着一个无可奈何。

     我认识一位流浪过大半个中国的华侨著名发型师，他对华人黑发造型有精湛的研究。

    求他做头发造型的华族小组络绎不绝，但不少小姐总是把母亲也带到美发厅里来，原因只在于，这位发型师有一个怪脾气，为华人黑发造型时他只说华语，小姐们的母亲是来充当翻译的。

    年老的发型师力图营造一个发色和语言协调的小天地，保存一点种族性的和谐，但他实际上并没有成功。

    中国人的头发几万几千年一直黑下来，黑过光荣，黑过耻辱，将来还会一直黑下去，但语言却并不是这样固执。

    或许最终还是固执的，但现在却已不易构成与中国人的生理特征一样稳定的审美造型。

    对此，发型师是痛苦的，小姐们是痛舌的，母亲们也是痛苦的，这是一种不愿反悔、更不愿谴责的痛苦，一种心甘情愿的痛苦，而这种痛苦正是最深切的痛苦。

     这种痛苦早就有过，而且都已老化为沉默。

    我想“牛车水”这个地名就是这样的沉默物。

    三个字本身就是一种倔强的语言硬块，深身土俗地屹立在现代闹市间。

    据说新加坡开发之初很缺淡水，就有一批华人打了深井，用牛拉盘车从井里打水，然后又驱赶着牛车到各地卖水。

    每天清晨，这座四面环海却又十分干渴的城市醒来了，来自各国的漂泊者们都竖起耳朵期待着一种声音。

    木轮牛车缓缓地碾在街石上，终于传来一个极其珍贵的字眼： 水……！ 当然是华语，那么婉转，那么回荡，那么自豪和骄傲！一声声喊去，一天天喊去，一年年喊去，新加坡一片滋润。

     如今，牛车水一带街道的旧屋门口，有时还能看到一些闲坐着的古稀老人。

    也许他们呵出过太多的水气，干瘪了，只剩下满脸沟壑般的皱纹。

    眼前，是他们呵出的一个现代化的城市，但在这座城市间，他们已成了陌生人。

     看着他们木然的神情，我总会去思考有关漂泊的最悲论的含义，出发的时候，完全不知道航程会把自己和自己的子孙带到哪里。

     直到今天，不管哪一位新一代的华人漂泊者启程远航，欢快的祝愿和告别中仍然裹卷着这种悲枪的意绪。

     其三 英语里的billionaire翻译成华语成了“亿万富翁”，但她是女性。

    市民小报中有“富婆”的字眼，我当然不会用在她头上，人家是高品位的文化人。

    华语还没有来得及为各种巨富调理好足够的词汇，我们不正在评说华语吗，这是华语的缺憾。

     她在一家豪华饭店的“李白厅”里请我吃饭。

    在李白的名字下请中国文人显然是合适的，但为什么要请我呢？我想主要是因为我从上海来。

     在新加坡要找一个上海人，远比纽约、旧金山、东京困难。

    好像华侨也有个分工，南洋显然是被福建、广东包了，上海人乃至江浙人挤在这里显得无趣，跑到别处去了。

    结果，一个上海人要在这里听几句道地的上海话成了一种奢侈的愿