名为“乞巧楼”。

    其上铺陈花瓜、酒炙、笔砚、针线，以及着彩衣的泥孩儿“磨喝乐”，夜间男童裁诗吟咏，女郎穿针呈巧，焚香列拜，称之为“乞巧”。

     今上命结彩楼于水殿前。

    檐下宫灯高悬，天上星河璀璨，池中秋水波光粼粼，且又有宫人以黄蜡铸为凫雁、鸳鸯、龟鱼、莲荷之类，皆彩画金缕，点燃顶端灯芯后置于池水中任其漂去，谓之“水上浮”，与满穹星月相映成趣。

     公主先点了几个水上浮，又拿起磨喝乐玩，嫌其中的女孩儿衣裳不好看，遂对众女伴说：“我们给磨喝乐换几身衣裙吧，看谁做的最好看。

    ” 女伴们答应，各拿了一个磨喝乐，又纷纷取出罗帕、绢花等可用布片为这泥偶作装饰。

    公主则命人从池中摘了朵荷花，自己拆了几片花瓣，在那女孩儿腰上围了一圈，以丝带系好，扬手给众人看。

    皇后与几位嫔御在侧，皆赞她有巧思。

     待到了乞巧时辰，公主拿起七孔针，不一会儿便穿好线。

    众夫人又赞她，她却一摆手，直言道：“这孔快有铜钱眼儿那么大，线穿不过倒比穿过要难。

    ” 闻者无不笑。

    乞巧用的针是特制的，并非平常用的缝衣针。

    针体扁平，上有七孔，但针眼极大，虽乞巧需要引线从七孔中依序穿过，但对八九岁的女孩来说相当容易。

     待女童们皆穿好针，公主率众焚香列拜于彩楼前。

    仪式结束，她意犹未尽，问皇后：“孃孃，这就没事做了么？” 皇后含笑道：“昔日我在娘家时，还玩过一种游戏。

    先许个愿，然后拿一枚铜钱侧立着，以指去弹，让它转动。

    待其扑下，若正面朝天，此心愿即可实现。

    ” 公主听了立即说要试试，皇后遂让人分一些铜钱给公主及众女童。

    不料公主第一次便得了个负面的。

    她连声道：“这次不算！”接着再试，但连试三次竟无一次是正面朝上。

     旁观之人皆觉不祥，虽然脸上仍带笑，但都有些尴尬。

    公主却无不悦之色，忽然站起来，跑到一旁的千枝灯前，取下一支宫烛，滴了几滴蜡油在一枚铜钱的背面，然后用另一枚的背面与其相对贴上去，这样两枚粘合，左右都是正面了。

     她得意地用此钱再试。

    纤指一弹，那厚厚的铜钱笨拙地转，最后静止后还保持着侧立的状态，竟未扑倒在地。

     苗昭容见状笑道：“这却该算什么呢？” 皇后看见，亦笑道：“真巧呢。

    我十八岁那年，也曾玩出过这样的结果……不过那钱可只是一枚。

    ” 众人好奇问：“那皇后许的是什么愿？可实现了？” 皇后却不肯再说，默然低首，但唇角微扬。

     苗昭容顿悟：“十八岁的姑娘能有什么心愿？当然是希望嫁个如意郎君了。

    ” 娘子们当即明白，皆含笑看皇后，惟公主还愣愣地问：“然后呢？” “然后……”今上忽地开口，柔和目光触及皇后，微微一笑，“没过多久，我即下旨，召你孃孃入宫了。

    ” “原来如此。

    ”公主拍手笑：“那是好兆头了！” 众娘子也笑而叫好。

    皇后浅笑着，头却越发低垂，并不敢再看官家。

     她这年二十九岁，但这飞霞扑面的神态却似闺中少女，这般温柔，大异于我往昔所见那冷静淡定、含威不露的中宫形象。

     “徽柔，”今上于此时唤公主，将众人注意力引回至公主身上，“既有好兆头，且说说你许了什么愿。

    ”