唱名时辰到，礼乐声止，举子与旁观诸人皆屏息静气，等候殿内的皇帝拆号宣布进士名。

     少顷，今上亲自宣读的状元名字经由六七卫士齐声传胪，响彻大殿内外：“进士第一人江夏冯京。

    ” 举子队列内漾起一阵涟漪般的轻微骚动，之后有一位年轻士子自内走出，不疾不缓，迈步朝殿中行去，身形秀逸，意态从容。

     太清楼上的宫嫔大多按捺不住，纷纷倾身向前探视这新科状元，无奈隔得略有些远，他不久后又进到集英殿中，具体眉目宫嫔们不及看清，忍不住相互顾问：“你看清楚状元郎的模样了么？” 此刻在皇后身边侍立的内殿承制裴湘笑道：“这位状元郎的仪容相貌，可能是国朝有史以来的状元中最好的。

    ” 裴湘是本朝最有才华的宦者之一。

    他的养父，真宗朝内侍裴愈善吟咏，有诗名，裴湘本人亦爱读书，再经裴愈悉心培养，少年时文采已堪比进士，如今在秘阁供职，负责图书校理，职务几近文臣。

    明道年间，今上御便殿，试进士诗赋，一时兴起，遂命一旁伺候的裴湘做试题。

    裴湘欣然领命，一挥而就。

    阅读其诗赋后，今上嗟赏，左右中人亦为之动色。

    从此后但凡殿试，今上都会命裴湘在侧伺候，不时为他查看进士试卷，传报答题内容。

    因此新科进士的情况，裴湘也相当了解。

     他这句话，激起女子们一片嬉笑惊呼，个个眸色流光，越发好奇了。

    苗淑仪从小在宫中长大，看过好几届的进士，这时开口问裴湘：“比起十九年前的王状元如何？” 她是指王拱辰，如今距他天圣八年及第时已有十九年。

     裴湘答道：“王侍郎那时才十九岁，虽然俊秀，但略显瘦弱青涩，似一株青竹。

    现今这位冯状元比他那时稍长几岁，丰姿秀美而无清寒气，立于众举子中，如盛开的唐棣般炫目。

    ” 皇后听了微笑道：“裴承制书画皆佳，形容起人来也跟作画似的。

    ” “臣惶恐……”裴湘含笑欠身：“臣只是如实回答苗娘子问话……冯状元才学也是极出众的，在殿试之前的乡举、礼部试中皆为第一，加上今日唱名结果，那是真正的三元及第了。

    ” 三元及第的状元国朝史上原只有四人。

    听他这样说，众女子对后来的进士唱名也不怎么关心了，聚过来只管问裴湘状元之事。

    籍贯、年龄、出身、殿试的诗赋内容都问过后，有一个大胆的内人脆生生地问了一句：“状元郎可有家室？” 众人哄堂大笑，惊得司宫令忙示意：“噤声！被举子听见有失体统。

    ” 娘子及内人们勉强抑住笑声，一壁拿那位提问的内人打趣，一壁又都挑眉勾唇看裴湘，等着听他回答。

     而裴湘的答案没令她们失望：“冯状元几年前曾娶过一位娘子，但那娘子早亡，此后便一直未娶。

    ” “哦……”内人们应道，听起来像是松了口气。

     看得公主不禁笑起来，低声对我说：“人家是否有家室，与她们又有何关系？她们又不能嫁给他，为何如此关心？” 我笑而不答。

    素日与内人们相处久了，可以隐