” 周秉卿请薛家上座，开席敬酒，但却迟迟不见维祯，周秉卿便叫宝瑞找人，过了半晌宝瑞才回，附在周秉卿耳边低语，听罢，周秉卿大惊——原来那维祯早早偷了马出来，驮着佛辉踏上进南都的路了！ 此时周秉卿只觉气血上涌，只得面不改色饮尽杯中酒，又将孟湄叫出门外一一道来：“想来他们走得还不够远，我这就快马加鞭将他姐弟追来，你先想尽言辞拖住薛家……” 孟湄已是又气又急，跺脚道：“这不肖的维祯是要活活将我气死！哎，这可如何是好！”周秉卿已顾不得安慰孟湄，直跑到外头牵马急奔，孟湄只得硬着头皮回席应付，可脸色早已灰白，只好教人搭戏台子拖延时辰，那薛夫人虽一心想见那孟家女儿，可如今一个人影也不见，再瞧孟湄坐立不安，心中已起疑虑，心道：外头都传言她家那长女是个惯会撒野的，身旁总跟着个年轻的和尚，说不定早有情事，恐此时已是与人私奔，不知又要闹出多少笑话！ 想至此，薛夫人也不言语了，静观好戏，她儿子薛明轩却坐不住，借故小解，在园中信步漫游，忽临绿晓阁，却听两个女孩在花园里嬉笑，走到近前，才看清是俩人正面对面踢毽子，大点的少女梳一条长辩，正对着他，面容白净清秀，细腰纤足，舞弄玲珑，而小点的倒是个女童模样，根本接不住那飞到头顶的毽子，只蹲下去捡毽子再扔回，模样甚是滑稽，薛明轩忍俊不禁笑出声来。

     两个女孩循声见到陌生男子，毽子落地，一时怔住，薛明轩忙上前一步，拜道：“小生薛氏薛明轩，散步至此，误入花园，打扰二位姑娘雅兴！还请二位姑娘休要惊慌！” 那少女听罢，眼睛一亮道：“哦你就是那个要给大姐做侧夫的薛公子！” 当下薛明轩只觉额头冒汗，尴尬道：“正是在下，想来小姐是孟大小姐维祯的妹妹。

    ” “是，我叫梦盼，原来你竟是这般好看的男子！”此话一出，薛明轩脸色微红，心头乱跳，不由地又偷看梦盼一番，梦盼没留意，只叹道：“哎！可惜了，我姐姐她……” 旁边的女娃拽了拽姐姐衣袖：“爹爹说不要我们说的……” 薛明轩更好奇，问道：“你姐姐怎地了？她不在府上么？” 梦盼不擅撒谎，脸颊红成两团粉霞道：“她今日身体不适……” 薛明轩虽也猜到维祯不肯相见，想不到竟然是真，心中虽有几分不快，但此时喜悦胜过不快，虽不知这喜从何来，却道：“方才小生见梦盼小姐踢毽子身手灵活，不如我俩踢会子消消食如何？” “你也会？那太好了！”说罢梦盼将毽子一丢，再伸足一踢，那毽子便飞到公子跟前，薛明轩稳稳接住，踢了两下踢回来，梦盼又接，如此几番二人踢了个痛快，笑成一团。

     那小的在旁自觉无趣便嚷着要找爹爹，梦盼只好停道：”薛公子，不能同你再耍了，我得领这小妹找她爹去了……想必你也离席许久该回去应酬了，休要让母亲大人们等焦急，咱们后会有期！”说罢，一甩辫子，抱起妹妹便跑开去。

     薛明轩见背影渐逝，心中甚是不舍，手中攥住那枚毽子，犹如接了谁家小姐的香囊般，爱惜般地揣入怀中。