蕙宁顿了顿，举目环顾堂上诸人，眸色似水，却藏锋于静，唇角含着一抹若有若无的讽意：“死者伤者所中之毒，发作疾速，死状触目。

    如此行迹，恍若鼓盆而鸣、张灯而杀，分毫不加遮掩。

    ” 话音未落，几位年长的官员互视一眼，神情微有动容。

     她见状微一颔首，语锋陡然一转，嗓音轻轻拔高：“再请问诸位大人，若真是妾身这等深闺妇人存了害人之心，理应密施缓毒，悄无声息，如春蚕食叶，令人无从察觉。

    以伤为警，点到为止，既达目的，又避祸端。

    岂会如此鲁莽，使多人顷刻毙命，引来人人共指，众目睽睽？如今，既无人证目睹妾身投毒，又无半分动机可循，仅仅因为施粥济民之议如此论断，岂非视人命如草芥？与那‘草菅人命’的酷吏何异？” 许大人垂首沉思，未作声，堂下一时寂然。

     蕙宁将众人目光尽收眼底，稍一欠身，礼极周全，声音低下、字字分明：“反观此案，这毒行虽粗俗拙劣，行事之人却胆大包天，竟行之于众目睽睽之下，且毫不避忌后果。

    更令人玩味的是，所施之毒，非是寻常砒霜、鸩酒，而是京中罕有、需特定门路方能购得的关陇草药。

    行凶之人明知事后必有仵作验尸，此毒之特异必被识破，却依然肆无忌惮，堂而皇之地投下。

    如此所为，若非愚笨至极，便是……” 她话锋一顿，堂上众人心神皆是一紧。

     “便是自恃身份，有恃无恐，不惧事发。

    ”她缓缓开口，目光瞬间变得冰冷。

     许大人闻言，缓声问道：“三少奶奶此言……意指何人？” 蕙宁却不答，只微微敛眉，低头垂目，换了个角度开口：“妾所能设之局，不过局限于府中庶务、琐事之间。

    施粥之议，本也是顺民意、应时情，非为邀功，仅愿尽绵薄之力。

    岂料一朝毒发，百口莫辩，不论妾有无过失，皆难逃连坐之责。

    ” 堂上渐渐生出悉悉索索的低语之声，刑部众属与顾大人、陆大人等皆神色凝重，面面相觑，却谁也不敢出言妄断。

     蕙宁微微垂首，眼眸低敛，声音清脆无比，字字清晰异常：“此毒既非隐技奇策，亦非巧谋秘方，却敢公然用之于国公府门前，妾斗胆揣度……其人之胆之恃，恐非庸常。

    ” 她略一停顿，似是等着这些人随着自己的思路一番思索：“妾虽见识浅薄，不敢妄议庙堂之高，朝局之深。

    然则今日此案，疑云如浓雾蔽日，层层迭迭，令人窒息。

    若就此草草了结，仅以妾身一介妇人顶罪……非但真凶逍遥法外，更恐……寒了这煌煌天日之下，芸芸众生的心！” 她这话说得滴水不漏，既无质疑朝廷之意，亦未逾矩越礼，却句句道出在场诸公心中所讳莫言之事。

    她语锋微转，声音轻轻一收：“此事，或并非仅为妾一人而设，而是……”话未尽意先到，她深深环视堂上官员一圈：“有人蓄意布局国公府。

    ” 她未言谁是布局者，却将“权势在握”“明知必查却仍行毒”“不惧罪名”数点并列于一处，暗指者呼之欲出，乃朝中权贵之人，极可能是与国公府素来有点争锋的明王府相关。

     许大人面色微凝，终于不再轻言，堂下亦无人敢立时驳斥。

     蕙宁字字珠玑，让众人都瞠目结舌，一时间难以下结论。

     许大人是老成持重之人，刑部案起案落，经手不知多少生死荣