「说得倒是好。」

    皇后的精神似乎比上次见她要好了许多，仍然是满面的柔善笑意。免了我的礼。

    何太史是皇后外祖家。皇后与太子党主和，与谢家不和。我只需要知道这些就够了。况且我与周衍定亲，确实是不给她面子。

    「那你说说，什么又是黑白？」

    我说：「臣女愚钝，说不出来什么。但只一条，臣女知道大理寺与朝廷的结果就是白。」

    「那便是如此了。」

    我半夜将将入眠的时候，被轻轻的一声声「阿琇」「阿琇」给唤醒，帐前朦胧一个身影，我下意识地想要尖叫，却被温厚的手掌捂住了口。

    谁能想到被满上京通缉的谢小将军，此刻就在我帐前。

    我半坐起来，拢起被子。

    他这般狼狈的时候，我平生大约只能见两次，一次在我及笄礼，一次便是现下。

    谢宴戈侧过身去，他素来得意骄傲，也未必肯让我见到他如此狼狈模样。

    我压低了嗓音，却止不住牙关相碰得害怕：

    「你....这是做什么？！」

    谢宴戈侧脸避开我的眼。

    「我来问你要一幅画。」像是怕我不应，又加上半句，「你早前应过的。」

    是了，他出征之前，我应下一副《春日宴》送他，画了又废，最后在孙幼宜的宴上寥寥有一幅，给我放在桌案的筒里了。

    是那副岁岁不见的画。

    我咬牙切齿，一字字都难吐：「应下又怎么样？世上许诺何尝多，又岂非个个都守诺得了。」

    「一幅画值得多少钱？又值得你多跑一趟？你项上人头尚且不保，却有心来寻一个缥渺的诺。」

    谢宴戈居高临下地看着我，我却无端感觉他落到了尘埃里，我也痛极。

    我居然觉得自己面目可憎。

    我恨意昭然：「谢宴戈，我前世究竟欠你几何？要我今生泪血相偿啊。」

    谢宴戈伸出手抹去我眼角的一滴泪，眉骨上划出一道血。他的手在颤抖。

    「姜琇，你听好，我们不相干了。」

    不相干是为何物？

    是嫁娶不相干。我会目送你踏上别人的花轿，我会看他人佑你岁岁长乐，我会含笑听闻你儿孙弄膝。

    是生死不相干。这条路上这么黑，我一个人走便好了。

    我说好。

    画就在桌上，字总归是我改了，他原本要的是三愿如同梁上燕那幅，现下拿走了岁岁不想见，倒也是妥帖得紧。

    谢宴戈要走的时候我问：「你会死吗？」

    他说：「很大可能会。」

    我问：「你后悔吗？」

    他顿住，却说：「不悔。」

    我说好。其实很久以后我才知道，万事皆说有转机，但是却没人说过，自始至终，有些人都只有一个选择，为了血脉里传承的那么一点使命，必然要丢掉一些东西。谢宴戈是如此，我也是如此。

    我成了姜太傅家最好的嫡长女。

    他从意气风发的小将军成了一个朝廷在逃嫌犯，不论从前风光抑或是现下狼万般模样，皆因如此。

    8

    大雨倾斜，海棠打谢。

    长廊八角灯点亮两盏，在风雨里摇摇晃晃。

    我撑着伞在雨中等，不声不响。

    雨濡湿裙摆，像是蜒出了一幅画。

    门终于被打开，白衣的公子走出来，风雨吹不到他，却不辨了他眉眼神色。

    我抬起头：「周衍，求你救他。」

    周衍站在高阶上，往下看我，我从未觉得他如此远。

    「是救谢宴戈，还是救谢小将军？」他的声音穿过雨帘。

    是救与你曾有情谊的谢宴戈，还是救为国尽忠、如今遭人陷害的谢小将军？

    我颤着长睫，冷气灌进来。

    我站了很久，海棠花在我脚下安然死去，我说：「是谢将军。」

    过往种种，和海棠一起入眠了。

    他轻笑，却莫名带了雨冷。