然而

    “您解说得这么努力，都快赶上专业机构入职培训了。”

    方休实事求是道，“我要是能活下来，好像对你们好处挺大。”

    方休话说得客气，脸上却明白写着“地府堂堂千年老店，别太抠门”。

    人脸：“……”

    “你若能活过八次祭祀，地府帮你实现一个愿望。”主导权死活抢不回来，人脸表情有点垮。

    “什么愿望都行？”

    人脸不情不愿地补充：“不，愿望必须在你的因果之中。”

    它说得含混，好在方休听过类似说法。

    因果之中，是说愿望必须和方休本人有所关联，且不能脱离现实。

    比如说，方休无法让毫无交集的公众人物裸奔，也不能许愿外星人来家里做客。但他可以要求仇人上吊自杀，或者自己彩票中奖。

    奖励还算合理。

    事已至此，他人生地不熟，又没法以一人之力反抗地府。来都来了，先这样吧。

    “我知道了，那咱们走？”方休很配合。

    这次方休主动靠近，人脸反而一脸便秘地飘远，好像在纠结台词。

    “对了，有没有其他支援？”

    方休继续凑近，“活人祭祀听起来就很吓人，你们该不会让我赤手空拳上……”

    “莫着急，先到地方再说。”人脸没精打采道，飘得更远了。

    ……

    有人脸指引，方休终于走近了那圈红灯笼。

    他刚踏入灯笼圈，周遭唰一下全亮起来。光线不知道从哪里来的，格外阴冷苍白。

    方休发现，自己正站在一处院落，那圈灯笼稳稳挂在四边屋檐。

    院子中间摆了个棺材似的长香炉。香炉漆成血红，燃香带着古怪的甜腥味。

    香炉后面挨着木制楼梯，楼梯直通二层，顶端浸入黑暗。院子上方同样漆黑一片，整个院子如同建在墓室内部，古怪又压抑。

    倒抽冷气的声音此起彼伏。

    方休迅速转头看。这鬼地方除了他自己，居然还有七个倒霉蛋。

    其他人由另外七张人脸引着，个个惊魂未定。离方休最近的中年妇女抖个不停；他对面的黑瘦男人尿了裤子，一身腥臊味。

    最像样的是个年轻男人，此人还算镇定，只是满头冷汗。

    “都到啰”

    八张人脸齐齐吆喝，一个孩童纸人从香炉后面探出头来。

    那纸人脸部空白，身穿缀满纸花的红袄，体型看不出男女。

    八张人脸整齐列队，贴向纸人空白的面孔。

    随着脸皮回归，纸人五官逐渐立体，嘴角越翘越高。

    可惜接待方休的人脸表情发苦，不够贴合。这张脸皮归位，纸人的邪异笑容歪成了尴尬但不失礼貌的微笑。

    纸人努力扯回嘴角，假装无事发生：“……莫慌，莫怕。咱晓得，各位不是玄学道上的。既然咱把各位请来，自然会给些防身手段。”

    防身手段！

    听到这话，其他七人仿佛绝处逢生，眼中顿时多了几分希望。

    “什么防身手段？”那个镇定青年率先开口。

    此人眉眼周正，衬衫长裤价值不菲。他跨出两步，众人视线一下子集中到他身上。

    纸人咯咯笑着，手探进香炉，从香灰中掏出个脏兮兮的签筒。

    签筒上赫然刻着八个大字：

    【九泉缘起，一世不离】

    “恭喜各位，贺喜各位！”纸人兴高采烈道，“邪祟相助切莫辜负”

    “您只消摇支签，就可以召唤厉鬼傍身。有厉鬼守卫，这是天大的好事！”

    真棒，身边24小时有鬼。看众人脸色，没人为这个“好消息”高兴。

    镇定青年艰难开口：“厉鬼不会害我们吧？”

    “当然会，邪祟天性如此。”

    纸人嘴角几乎咧上颧骨，“所以各位得跟它们好生谈谈，事先立个契。等都谈拢了，咱再开始祭祀。”

    “万一没谈拢……”

    纸人：“谈不拢就死，没有办法。您不召也行，后果自负。”