夕阳西下，城东的小巷子被镀上一层淡淡的金光。

     几个梳着羊角辫的孩子坐在老榆树下拍手玩乐；地上撒着一把栗米；一只毛色光鲜的母鸡正领着几只刚刚破壳不久的小鸡在啄着吃；一户人家的门敞开着，头发花白的老奶奶坐在门口，膝上放着一个簸箕，正拨弄着里面晒着已经有一层糖霜的干柿；隔壁家的大黄狗努力趴到院墙上，一对尖尖的耳朵竖起来，黑豆似的眼睛可怜兮兮，正不住地朝来人摇着尾巴。

     “大黄，接着！” 荼锦拿出热气腾腾的茴香包子，扔了过去。

    大狗立刻飞扑接住，欢快地跑到一边吃去了。

     上个月春闱放榜，荼锦不仅榜上有名，且还名列前茅，便拿着年前得到的那块牙牌，去青云阁找了那位碧色眼眸的颜氏女。

    颜灵终于肯正眼看她，作为诚意，赠了她白银二百两，叫她先回去等。

    不出半个月，便得到了一张来自大理寺的委任书——从七品主簿。

     第一个休沐，她原价从谢同尘手里买下了自己那处已经住了近叁年的宅子，拿到了屋契和地契之后又十分阔绰地买了两壶好酒，亲自下厨做了一桌好菜，与他共赏良月，一度春宵。

     这次是第二个休沐，谢同尘要去见几个掌柜约谈字画价格，她左右无事，又想起那小黄门，便如常买了些吃穿药物过去看他。

     穿过两条热闹的巷子，越往深处，周围就越萧条，而含誉的家就在黑暗的尽头。

     “有人吗？”荼锦驾轻就熟地走过去，小心地推开门。

     不是因为她性子多么温柔，而是因为那扇门实在陈旧腐朽，每次当她触碰到上面潮湿的木板的时候，都有一种但凡呼吸重一点，这里就会散架的错觉。

     屋子很小，与这世间所有贫苦的孤儿住处一般。

    不过这两年她时常回来帮着打扫添置，里面的陈设倒也还简单实用。

    虽然说北梁建朝之后，因为女帝的出现和一夫一妻制的推行，宦臣的日子轻松了不少——可对于生活在最底层的任何一种人来说，永远弯折的脊骨上方荫蔽有多少，于他们来说都没有任何区别。

     “含誉？”其实这间屋子一眼就能看透，可荼锦还是对着空空如也的屋子叫了两声。

     没有回应。

     她只好把买来的一些贴身衣物和零食蜜饯，以及常用的伤药一一放好——小黄门的性子软弱，免不了被排挤针对，时有见他都是一身伤。

    荼锦心疼又难过，却也别无他法，只能尽可能地把各种药都准备周全。

     正要走，目光忽然落在门口的那口水缸里。

     记得刚她头一回来这里，便是自己刚来到京华的那个暮春。

     她请谢同尘打听了一下小黄门的身世住处，才知道他本家姓肖，自幼家贫，被父母亲手卖进了宫中，大抵是因为宦臣的身份太不光彩，所以不久就与家人失去了联系，等他再回家一看，只人去楼空，剩下一间小屋了。

    就这样一个人，无依无靠地生活了叁四年。

     那次荼锦也是带着大包小包的东西过去，结果一来就看到小屋刚刚被洗劫过，锅碗瓢