气、妹妹烦恼，真连个畜生也不如了！”口里说着，眼睛里禁不起也滚下泪来。

    薛姨妈本不哭了，听他一说，又勾起伤心来。

    宝钗勉强笑道：“你闹够了，这会子又招妈哭起来了。

    ”薛蟠听说，忙收了泪，笑道：“我何曾招妈哭来！罢，罢，罢，丢下这个别提了。

    叫香菱来倒茶妹妹吃。

    ”宝钗道：“我也不吃茶，等妈洗了手，我们就过去了。

    ”薛蟠道：“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸去了。

    ”宝钗道：“黄澄澄的又炸它作什么？”薛蟠又道：“妹妹如今也该添补些衣裳，要什么颜色、花样，告诉我。

    ”宝钗道：“连那些衣服我还没穿遍呢，又做什么？”一时薛姨妈换了衣裳，拉着宝钗进去，薛蟠方出去了。

     这里薛姨妈和宝钗进园子里来瞧宝玉，到了怡红院中，只见抱厦里外回廊上许多丫鬟、老婆站着，便知贾母等都在这里。

    母女两个进来，大家见过了，只见宝玉躺在榻上。

    薛姨妈问他可好些。

    宝玉忙欲欠身，口里答应着“好些”，又说：“只管惊动姨娘、姐姐，我禁不起。

    ”薛姨妈忙扶他睡下，又问他：“想什么吃只管告诉我。

    ”宝玉笑道：“我想起来，自然和姨娘要去。

    ”王夫人又问：“你想什么吃，回来好给你送来。

    ”宝玉笑道：“倒不想什么吃，倒是那一回做的那小荷叶儿、小莲蓬儿的汤还好些。

    ”凤姐一旁笑道：“听听口味不算高贵，只是太磨牙了。

    巴巴的想这个吃了。

    ”贾母便一叠声的叫人做去。

    凤姐儿笑道：“老祖宗别急，等我想一想这模子谁收着呢。

    ”因回头吩咐个婆子去问管厨房的要去。

    那婆子去了半天回来说：“管厨房的说，四副汤模子都交上来了。

    ”凤姐儿听说，想了一想道：“我记得交上来了，就不知交给谁了，多半在茶房里。

    ”一面又遣人去问管茶房的，也不曾收。

    次后还是管金银器皿的送了来。

    薛姨妈先接过来瞧时，原来是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧。

    因笑向贾母、王夫人道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。

    若不说出来，我见这个也不认得这是做什么用的。

    ”凤姐儿也不等人说话，便笑道：“姑妈哪里晓得，这是旧年备膳，他们想的法儿：不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没意思，谁家家常饭吃它呢。

    那一回呈样的作了一回，他今日怎么想起来了。

    ”说着接了过来，递与个妇人，吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。

    王夫人道：“要这些做什么？”凤姐儿笑道：“有个原故：这一宗东西家常不大作，今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃，似乎不大好。

    不如借势儿弄些大家吃，托赖连我也上个俊儿。

    ”贾母听了笑道：“猴儿，把你乖的！拿着官中的钱你做人。

    ”说得大家笑了。

    凤姐也忙笑道：“这不相干。

    这个小东道我还孝敬得起。

    ”便回头吩咐妇人，“说给厨房里，只管好生添补着做了，在我的帐上来领银子。

    ”妇人答应着去了。

     宝钗一旁笑道：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去。

    ”贾母听说，便答道：“我如今老了，哪里还巧什么。

    当日我像凤哥儿这么大年纪，比她还来得呢。

    她如今虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。

    你姨娘可怜见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好。

    凤儿嘴乖，怎么怨得人疼她。

    ”宝玉笑道：“若这么说，不大说话的就不疼了？”贾母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处，嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不说话的好。

    ”宝玉笑道：“这就是了。

    我说大嫂子倒不大说话呢，老太太也是和凤姐姐的一样看待。

    若是单是会说话的可疼，这些姊妹里头也只是凤姐姐和林妹妹可疼了。

    ”贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。

    ”薛姨妈听说，忙笑道：“这话老太太是说偏了。

    ”王夫人忙又笑道：“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这倒不是假话。

    ”宝玉勾着贾母，原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来，倒也意出望外，便看着宝钗一笑。

    宝