午后，何氏跟桑叶背着背篓，先去喊了秋月，最后又叫上春桃。

    四人一行，进了西山林中拾柴。

    “我上次进山捡菌子，瞧见那边林子里有好几根枯木，都是无主的。”秋月边走边说，“这次我们人多，几下把它分了，够烧好几日。”

    春桃走在最后面，也不说话，时不时地捡根路上的小树枝。

    这些桑叶都瞧在眼里，随手摘下一颗野果子，“春桃婶婶，这能吃吗？”

    “能。”春桃见她就要送入嘴里，赶忙补充，“就是会腹泻。”

    瞬间，桑叶连忙吐出果子呸呸呸，引得前面两人齐齐看来。

    “哈哈，有点饿了。”她尴尬道。

    何氏拿出秋日里制的果脯，喂到她嘴里，“我就知道你会饿，特意带了些吃的。”

    随后，何氏分一些给秋月和春桃。

    说说笑笑间，枯木就在眼前，上面还长了不少桑耳。

    “正好发愁晚上吃什么。”何氏率先采摘，“这桑耳清炒和凉拌都好吃，春桃别愣着啊，一会儿我们可手快都摘光了，我记得小九爱吃这个。”

    后面那句话一出，春桃也不愣着了，去了另一根朽木上摘取。

    桑耳摘完，四人开始分解枯木，秋月跟何氏拿出砍刀，砍着树干主体。

    见状，桑叶高高举起不粗不细的枯枝，重重砸在石头上，木头断成两截。

    “你家叶儿真是个伶俐的，等明年开春，我家阿毛也该说亲了，也不知道会取个什么样的媳妇儿回来。”

    “只要是个心善的就成。”何氏瞄一眼跳起来踩枝丫的儿媳，忙让她小心些，“自古婆媳难相处，小打小闹不碍事，就怕我家婆婆那样的。”

    山中鸟鸣伴奏，几人收拾好这边的枯木，一人装了半背篓。

    “那边山坡上枯叶多，正好装些回去引火。”

    山坡山，青草依旧，只是面上覆了一层厚厚的枯叶。

    桑叶一踩上去，脚下打滑，连人带背篼滑到了坡底下。

    “啊好好玩啊。”

    她回头望着上面三个，邀请她们一起梭下来。

    何氏左看看秋月，右瞧瞧春桃，自家的儿媳自己宠。

    “我先。”

    最后，秋月跟春桃一同往下滑，四人开始往背篓里装枯叶。

    家中，两个小家伙围着炭盆烤地瓜吃，还知道先分一个给大哥。

    “你们吃吧，我拿一个去给爹。”

    淮书礼握着发烫的地瓜，掀开门帘去了主屋，他受伤的爹正呼呼大睡。

    “爹？”

    他连呼几声，淮老二都不见醒，干脆把烤地瓜搁在他爹的被窝里。

    他走后不久，淮老二感受到这一股暖意，动弹间，将被窝里的烤地瓜压个正着。

    “这是什么？”

    淮老二伸手去摸，手指上沾着黄色的东西，吓得还以为自己拉床上了。

    “不对，好像不臭啊。”

    犹豫再三，他将手指凑到鼻子边嗅了嗅，顿时松口气。

    “是地瓜啊，肯定是小二那臭小子在捉弄我。”

    日照山间，缕缕阳光穿进林中，四人放下背篓，坐在石头上歇会儿。

    桑叶发现一棵野生的梅花树，跑去折枝，插在背篓的空隙间。

    “回去插在屋子里，闻着香喷喷的也舒心。”

    “书礼倒是喜欢梅香。”何氏笑的脸都皱了，此处都是人妇，她便直言，“叶儿，娘有件事问你？”

    忙着折梅的桑叶说娘问便是，紧接着，她就听何氏发问，她跟淮书礼圆房没有？

    这话吓得她差点脚下踉跄打滑，沉默少顷后，故作娇羞地点点头。

    我这是善意的谎言，免得娘着急，要是搞出事来就不好了。

    闻言，何氏三人都捂嘴笑了笑，胆子大的秋月更是说起私房秘事。

    “我怀阿毛前，专门找生儿子的妇人们打听过，知道哪几种姿势最容易生儿子，我说给你们听听。”

    桑叶目瞪口呆：妈耶，在场就我一个现代人保守吧，这事是我能听的吗？

    她又不能捂耳朵，只能让这些言语钻进脑子里，双颊跟火烧似的。

    “看看你家儿媳，还跟刚进门的新妇一样娇羞，春桃妹子都不似这般。”

    被打趣的桑叶脸更红了，自己还是个清清白白的大闺女呢。