过了一个时辰，玉竹就将这些东西收拾妥当，这才闲下来进屋陪着沈如霜，顺道理一理从江南带过来旧物。

     笨重的木箱受了潮，刚打开就有霉气，玉竹有条不紊地分拣着里头的东西，在看到一把有些年岁的琵琶时犯了难，灵机一动将其抱到沈如霜面前，笑道： “正好今日无事，小姐何不弹一曲？” 沈如霜放下手中的书卷，看到琵琶时微微一愣，似是觉得熟悉又陌生，注视了良久才缓缓抚摸着琵琶上每一条裂纹与磨得光亮的琴弦，指尖如同触碰到了遥不可及的回忆，颤抖着缩了回来。

     这把琵琶是外婆留给阿娘的，后来阿娘又留给了她。

    不是什么名贵的玩意儿，听说是外婆偷偷攒了好几年的针线钱买的，为的只是在艰苦劳碌的日子里多几分情趣罢了。

     儿时阿娘干完活就将她抱坐在膝头，手把手教她如何弹琵琶。

    她对音律有几分天资，听几遍也大致会了，算是自幼骄傲之事。

    只可惜来了京城后，她以为绝佳的琴音在这些贵人眼里如同一个粗陋的笑话，因此再也没有弹过。

     但今日她再看到这把琵琶，满心满眼都是曾经在江南的日子，心底涌上一阵压抑不住的不甘，忽然间便再也不想藏着掖着了，对上玉竹期待的目光，笑吟吟地点了头。

     在深宫里的日子已然足够难熬，总要找些事情让自己快活起来，将这枯燥乏味的日子好好过下去。

    纵使那些贵人轻蔑讥笑又如何？她本就不是弹给他们听的，更不屑他们的称道，悦己便已足矣。

     玉竹兴致勃勃地在院子里摆好桌椅，斟了一壶热茶，托着脸颊眨巴眼睛翘首以待。

     沈如霜披上淡青织锦双蝶披风走出来，如瀑墨发随意用冰晴浅碧玉簪挽于脑后，若雪般细腻精致的面容上淡淡施了粉黛，愈发衬得好气色浑然天成，唇间一点胭脂明艳昳丽，仿佛开在雪地里的红梅。

     她熟练地调着琴弦和琴轴，不一会儿就尽数归整完毕，侧抱着琵琶坐于木椅上，指尖轻盈从琴弦上扫过，撩拨之间溢出几声清丽婉转的琴音，再一转便是一首明媚温情的小曲。

     听不出是哪位大家所作，也无什么复杂高深的技艺，每一个音节都平淡质朴，却带着江南化不开的柔情与温婉，仿佛阳春三月行于姑苏古街，拱桥上豆蔻年华的姑娘采花归去，回眸间莞尔一笑，活泼灵动若潺潺清泉。

     沈如霜弹得出神，脑海中走马灯般闪过儿时的一幕幕，唇角都不经意地勾了起来，琴音愈发动人心弦，配上她温柔秀美的姿容与装束，活生生像是从江南画卷中走出来的一样。

     玉竹听得愣神，一旁经过的宫女也不禁停下了脚步，痴痴地听着似水般温情的琴音袅袅充斥着偏殿，险些失神摔碎了茶盏。

     一曲作罢，周身已经围了好些宫人，回过神时皆是笑着称赞，更有甚者起哄着让她再弹一曲。

     这倒是让沈如霜颇为意外，她本以为京城中人人皆是高贵清雅，见惯了名家名曲，琵琶也都是名匠所造，还要找风雅之人题字，见到她这般抱着破旧琵琶弹着乡野不知名小曲的人，只会是厌弃。

     可当她疑惑不解地问小宫女为何会觉得好听时，她只是一头雾水地摸摸后脑，憨厚老实地笑道： “奴婢不懂音律，也不知从何说起，只觉得宫中乐师所奏之曲烦躁沉闷，就算恢弘大气也只敢仰视。

    而小姐的曲子亲近不少，听了便觉得欢快，像是到了江南呢。

    ” 沈如霜盈盈笑着点头，琉璃珠般明亮纯澈的眸中闪着星星点点的光彩，转轴间又弹起一首明快清新的小调，思忖了许久似乎明白了小宫女所言。

     犹记得刚到沈家时，大夫人问她琴棋书画会几样，她棋和画是一窍不通，字也写得歪斜，勉强可以辨认，于是就说她琵琶弹得不错。

    大夫人当堂听她弹了一曲，脸色从嬉笑嘲讽慢慢变得凝重，说她太过于柔婉清媚，是秦楼楚馆的揽客做派，以后不许再让她听见。

     但是从前在江南街巷时，茶余饭后弹上一曲都是喜闻乐见，街坊邻居搬了板凳来她家小院里听着，连路过的行人也会驻足侧耳，无人会指责她曲出无名，更无人厌弃她不够高雅，皆是淳朴笑着赞叹。

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