杯下肚。

     他奶母早回家去了，跟着的几个婆子都是不关痛痒的，此时也早散去寻乐子了，两个小丫头子乐得讨宝玉的喜欢，更不言语。

    幸而薛姨妈千哄万哄的，才收了杯盏，命摆上饭来。

     他们说话间，黛玉只在一旁磕瓜子，磕了出来却又不吃，只堆成一堆放在个小白缠丝玛瑙碟子里。

    贾环也动手剥了几个，又剥几个风干栗子吃。

    这会子吃饭了，才命人收拾了。

     几个丫头来来去去的上菜，其间不闻杯盏之声。

    贾环看去，果有一道野鸡笋子汤，一道海鱼在内。

    他今儿撞见了东府的丑事，十分糟心，胃口也不好，只捡了一碗汤泡饭吃了。

    黛玉碰碰他的手，悄悄地问：“怎么了？垂头丧气的。

    ”他亦小声回道：“没甚么事。

    ” 这里宝玉埋头痛喝了两碗笋汤，又吃了半碗碧粳饭，方不吃了。

    薛蟠宝钗也吃毕。

    于是撤下了席面，沏了酽酽的茶来。

     薛蟠还要找宝玉说话儿，被薛姨妈眼疾手快拦住了，推他道：“你自办你的事去，别只在这里碍着我们娘儿们说话。

    ”薛蟠犹笑道：“我又有什么忙不得。

    ”这回宝钗也看不得了，助着她妈说：“不是又弄什么新鲜样子么？这些天折腾得里外里人仰马翻的，这会子倒又闲上来了。

    ” 薛蟠举手道：“好，好，你们都助着他罢，我就走了，”临出门了，犹向宝玉笑道，“宝玉，那书待哥哥遣人送你那里去，叫你袭人收了，好生研读研读，别成日跟什么钟啊表啊的混闹，也学些儿礼义，知些儿廉耻。

    ” 他这神来一笔，直把宝玉气得脸色发青，胸膛鼓胀，听他嘴里胡噜着一发的带出秦钟来，心里又是气又是疑，竟一时忘了回嘴。

     薛姨妈看他气得这样儿，心里怒火更盛。

    一向乖巧的外甥在自己家里受此难堪，偏是自己儿子给得，直叫个薛姨妈觉得脸皮都叫人剥去了一层，一叠高声的叫人抓住薛蟠来打。

     薛蟠只图了一时的嘴上痛快，说完了自己也心知不好，忙迈开步子一溜烟儿的跑走了。

    待人们追之不及，眼看着他连影子都不知躲到哪里去了，只得回来空着手向薛姨妈复命。

     薛姨妈大哭道：“我这是造了什么孽，命里得了这一个索命的魔王。

    多早晚我死了，眼不见为净，由着他反了天去。

    ”说着又哭起来。

    宝钗也自在一旁陪着垂泪不止。

     贾环眼睁睁地看着事态急转直下，对薛蟠混蛋的程度认知不由又加深了一层。

    左右看看，只得同黛玉一起起身相劝，又连使眼色与宝玉。

     宝玉强打起精神，勉强笑道：“天色不早了，又叨扰姨妈多时，我倒过意不去的。

    老太太那边儿还不知怎么找我们呢，这就回去了。

    ”他这么说着，黛玉贾环也一起告辞。

     薛姨妈擦了把眼泪，哽咽道：“好孩子，你去罢，你哥哥混帐，等他回来，我先给他一顿好的，再压着他上门赔罪。

    为了他，我都没脸见你母亲别为他生气，气坏了身子不值当的。

    ” 说着，便命四个女人跟着他们兄姊妹，携宝钗一路送到院门口，看着他们走远了方回去。

     三个人在路上走着，两个人在前面提着灯笼照路，一堆人在后面跟着。

    贾环手里提了小小一盏绣球玻璃灯儿，不过柚子大小，里面点了一支小蜡，发出团团的黄色亮光，映照着脚下的路。

     黛