众人来到岗哨，纷纷取出木牌表明身份，其余四人没问题，也都是熟面孔，轻易便得以通行，然而，看见方唐的名牌，负责检查的师兄不禁以狐疑的目光打量起来。

    “出什么事了？”这位师兄皱着眉头问道。

    萧寒知道对方是在问自己，连忙上前解释起来。

    听到有人临阵退缩，这位师兄的目光变得十分嫌恶，再望向方唐，眼神中就多了几分赞赏之情。

    但一名新人，还是外门弟子参与巡逻，万一出事，岂不是要出人命？

    “师兄放心，有我萧寒在，绝不会让新人遇险。”萧寒沉声说道。

    “也就是你说这话，换了其他人说，我是真不信的。”这位师兄点点头，“去吧，务必要小心谨慎。”

    还没走出几步，山路另一端就出现了几名青鼎派弟子，这几人似乎与萧寒等人也认识，熟络地打了个招呼便擦肩而过，向宗门方向去了。

    “按照宗门派发的规定，每次巡逻都是一整天，下午出去，在野外宿营一晚，第二天再折返。”萧寒对方唐解释道。

    “明白了。”方唐点点头，继续赶路。

    “老大，我觉得萧寒应该有事在瞒着你。”意识空间中，小明突然开口说道：“关于人魔的。”

    “那是肯定的，或许是宗门不让他们对新人说得太多，以免人心不稳，自己弄出什么乱子来。”方唐不以为意地说道。

    能够让青鼎派如临大敌，四处设置岗哨，还派出多支巡逻队日夜巡视，把查探范围扩大到几十里外，外界发生的事情，绝不是出现了三只人魔，屠戮了一个村庄那么简单。

    申时时分，蜿蜒的山路到了尽头。

    方唐本以为青鼎山是平原上兀起的几座山峰，跟脚盆国富士山差不多类型，但来到这里他才知道，原来在青鼎山东侧，仍然是连绵不断的丘陵，站在半山腰向下眺望而去，不少村落零零散散地分布在丘陵与平原之间，田间地头甚至还有三五成群的乡民。

    明明这里距离人魔屠村的案发地更近，然而一眼望去，氛围反倒没有青谷镇周边那样紧张。

    “说不紧张都是假的，但这么多人，总不能全部扔下家当，跑到其他地方去避难吧？”面对方唐的疑问，萧寒无奈地笑了起来，“再说了，被屠戮的村庄远在数十里外，此时东边有司州异人司在镇守巡逻，这里有我们青鼎派镇守，百姓们虽然还是害怕，但也算是有个保障。”

    过不多时，又一支巡逻小队从附近村庄过来，应该也是要换防的。

    “今日一切正常，有两位师叔带队在北面的山谷中巡逻，你们只需要在那座大王庄巡视就可以了。”为首的青鼎派弟子跟萧寒交代了一些事宜，便带着自己的队员们匆匆离开，按照规定，每一支巡逻小队都要在规定时间全员返回山口岗哨，他们不能耽搁。

    大王庄距离山口约有七八里地，地势较高，便于俯瞰周边地区，因此被作为巡逻队驻扎地，对于这种特殊待遇，全庄上下自然是喜不自胜。

    距离大王庄还有一里路，萧寒一行就受到了夹道欢迎，包括外村在内的不少百姓迎出老远，像是对待贵客一样，簇拥着五名队员返回了村中。

    偌大的打谷场上坐满了人，老老小小都有，村民们在打谷场外围布置了几十个柴堆，看这架势，他们应该是准备全村人聚在一起过夜，点起篝火来为自己壮胆。

    看来附近村庄遇难，给他们带来了相当大的恐惧。

    此时天色尚早，萧寒让村长派了几个年轻力壮的小伙子作为向导，将巡逻小队分为两组，分别在村庄周围巡视起来。

    不管有没有意外情况，熟悉地形都是有必要的。