延熙元年的九月，阴雨连绵，乌云翻卷，朱墙琉璃瓦沉入朦胧水雾中。

     萧聿从坤宁宫中出来后，转身朝养心殿的方向走去。

     盛公公默不作声地举起油纸伞，加快了步伐。

     雨滴在头顶噼啪作响。

     回到养心殿，萧聿行至案旁，先回身从格架上取了一块新墨，放在端石龙纹砚上，又取了石青、朱砂、藤黄、石绿等上好的颜料。

     盛公公会意，立马用铜勺量水入砚。

    新墨初用，不可重磨，盛公公手腕力道很轻，均匀的沙沙声在殿内响起。

     萧聿沉默须臾，用镇尺展平一张宣纸，提笔蘸墨，把记忆洇在了宣纸上。

     妇人髻、红珠钗，琼鼻高挺，眉眼含笑，就连衣服上云纹，都是她最喜欢的纹样。

     萧聿看着碧玉年华的她，缓缓搁下了笔。

     盛公公试探道：“陛下……可要用膳？” 萧聿把画放进扁匣中，哑着嗓子道：“不了，叫人端水进来。

    ” “奴才这就去。

    ” 盛公公松了一口气，转身去外面招呼。

     皇帝盥洗一番，起身去了寿安宫。

     孙太妃走到榻几旁，把一团热乎乎的肉抱起来，放到了萧聿手上。

     孩子的身子蜷着，因着是早产，比男人的掌心也大不了多少，他不太会抱，两只手僵硬地托着小皇子的屁股，心里隐隐发颤。

     一股难以言喻的滋味，随着手心的温度在心里迸发出来。

     他真的有了孩子，也真的做了父亲，可…… 孙太妃在一旁帮他摆正了姿势。

     孙太妃也不敢说这孩子像谁，怕徒惹伤悲，只道：“大皇子在寿安宫一切安好，陛下放心便是。

    ” 萧聿点了点头，“劳太妃费心了。

    ” 孙太妃道：“这是哪儿的话，陛下能让老身看养大皇子，是老身之幸。

    ” 萧聿见萧韫不哭不闹，又道：“太妃，他怎么一直不出声？” 孙太妃蹙了蹙眉，接着道：“太医昨儿也说起过这事，但瞧了嗓子，说是无碍，兴许是喜静的性子。

    ” 萧聿轻点了下头。

     孙太妃带人退了出去，只留下了父子二人。

     门一关，小皇子蹬了下腿，缓缓地睁开了眼睛。

     四目相对，萧聿看着这双水洗葡萄般地眼睛，手臂如同过电了一般，神情木讷地张了张嘴，低声道：“韫哥儿……” “父皇来了……” 小孩子当然听不懂他在说甚，只迷茫地眨了下眼睛，很快，便又睡了过去，小肉团睡的很安稳，根本不知，外面山雨欲来。

     萧聿把他放在榻几上，盖上了被褥，将皇后的画像放在了他枕边。

     他盯着眼前不足三指宽的小手，沉吟许久。

     至黄昏薄暮，他离开寿安宫。

     男人眼中瞧不出悲伤，背影却再不如来时那般笔直挺拔。

     —— 那日之后，萧聿便恢复了早朝晚朝。

     皇后离世，后宫形同虚设，李苑曾壮着胆在御花园偶遇过他一回，手上端着一盏高丽参粥，躬身道：“臣妾见过陛下，陛下万安。

    ” 柔声细语，气韵动人。

     然而他并没看她，似乎连眉头都不曾蹙一下，便与她擦身而过。

     “陛下！” 李苑闭眼握拳，回头去看他的背影，玄色的龙袍随风波动，仿佛有金龙盘卧脚下，这一刻，她由衷的希望，眼前人是个多情的天子。

     君临天下，嫔妃如云，雨露均沾。

     能与她一响贪欢。

     一盏热汤碎在地上，洇湿了李苑的裙角，她知道，皇后走了，他再也不会去长春宫听她唱曲了。

     又或许，他就没听过。

     —— 朝廷整饬吏治、革新赋税、重整财政、似乎有数不尽的事等着他去做。

     养心殿一切照旧，只是皇帝更忙了一些。

     朝廷想延揽新的人才，其途径便是科举，然而吏部、翰林等可以参与选官调官的部门，皆攥在楚家手里。

     无奈之下，皇帝亲自提拔了