家的马车，车上坐的那位正是简家的姑娘简明舒。

     马车上的人已经下来，地上的薄雪被她们踩得嘎吱响，夹杂几声铃音，很是悦耳。

     这趟出来，除了车夫外，简明舒只带了丫鬟小蜻蜓。

    两个人手里都不落空，各自提了几盒补品点心，在雪地里走得有些艰难，没几步简明舒额上就见汗。

     “娘子既备了这些礼，也不带些小厮随行。

    ”小蜻蜓边走边抱怨。

    礼带得多了，她一个人拎不动，好在简明舒没拿主子架子，也帮着拎去些许。

     “曾姨和陆徜都喜静怕闹，人来多了不好。

    ”简明舒口中的“曾姨”，就是陆徜母亲曾氏。

     除此之外还有一重原因。

    陆徜那人本就不喜简家素日里财大气粗的作派，她若带的人多了，难免显得咄咄逼人，是以每回探望陆徜他娘，她都轻车简从。

     “陆徜是个什么人物？还要娘子这般委屈迁就！”小蜻蜓替自家主子不值。

     “几步路的事，委屈什么？”简明舒没她想得那么骄矜。

     小蜻蜓鼻里哼了哼，因着陆家近在眼前，没再接话。

    陆家比前几户人家看着还要贫寒些，外头用木栅栏围了个院子，养了几只鸡鸭，翻着两小畦菜地，里头就一间平房隔出三间屋，陆徜和他娘各住去两间，剩下那一间垒灶摆桌，既是灶间又是饭堂还是会客的厅室。

     眼下院里没人，积雪倒已经被清理干净，简明舒来过几次，对这里熟稔，自己开了栅门，带着小蜻蜓往里边走，瞧着墙根下泛潮柴火，心里又想该给他们送点炭过来御寒，前阵子一忙倒是忘了，可转念一想陆徜那脾气，怕也不会收，只得摇摇头。

     “可稀奇了，简家姐姐今儿没去衙门前看榜，竟跑来了这里？”老槐树底下忽然传来一声嗤笑。

     简明舒转头望去，只见槐树下走出个纤瘦的小娘子，模样颇俊，就是眼角挑得高，正边说边绕过栅栏进院来。

     这人简明舒认得，东明私塾赵夫子的女儿赵娴。

     “简老爷去了衙门看榜，预备来个榜下捉婿，简姐姐却来这儿守着，你们简家真是撒了张天罗地网，叫人逃都没处逃。

    ”赵娴笑吟吟地进来，虽是打趣的语气，可话里话外全是奚落嘲讽。

     大安朝崇文轻商，十年寒窗只盼一朝金榜题名，于是也不知从哪年哪月起，坊间兴起榜下捉婿的恶俗来。

    各地乡绅富户欲以金银之势，在发榜当日争抢榜上仕子为贵婿，借此挤身名流之列，是以称其为“捉”，被相中结了亲的女婿也称“脔婿”。

     简家是江宁府小有名气的老字号金铺，财大气粗金银不缺。

    简家老爷不甘心一辈子做个商贾，只可惜发妻早亡，膝下长成的就只有一个嫡女简明舒，便心生捉婿之意。

     不过简老爷这捉婿计高一筹，与其叫捉，不若称之为“养”。

    江宁府每年都有好些贫寒学子因囊中羞涩无以为继，简老爷就从这些贫赛学子中挑选几位以金银资助栽培，待桂榜题名再从中择婿至于为何在乡试桂榜就动手而非来年金榜，那不是废话嘛，等人进了京，哪还有他下手的份，现在出手，他最不济也能捞个举人做贵婿。

     今秋的这场乡试，就是他收网之日。

     而陆徜……正巧是他鱼塘中的一尾鱼。

     简明舒拨弄镯下坠的铃铛，也跟着笑道：“我道是谁，原来是赵家妹妹。

    我记得令尊也是这届的考生，今日放榜，妹妹怎不去看榜，反也跑到这里来？” 赵娴之父已逾四旬，只过了童试是位秀才，家里一穷二白，金榜题名的心却从没死过，可惜乡试考了三年又三年，仍旧没有结果。

     “我阿爹寒窗苦读不为沽名钓誉，当以平常心待之。

    ”赵娴说话间走进小院，瞥了眼简明舒手上拎的礼，掩唇一笑，“又来给曾大娘送东西？陆哥哥那头行不通，就打起曾大娘的主意？这么纠缠有意思？” 赵娴与简明舒虽有贫富之差，但自恃秀才女儿的身份，看不起出身商贾的简明舒。