杏花枝头，鸟雀翻飞，况明绕过柳亭，行经桃林时漫不经心地想。

    殿下是当真关心那些侍卫？或只是御下手段？

    况明猜不透。

    君子论迹不论心，在殿下手底下做事，他们全无后顾之忧，只这一点就够了。

    况明转到庭院池畔，远远听见一声呼唤：“大哥！”

    须臾之间，那声飘至耳旁，况兆一个翻身稳稳落在他跟前。

    “大哥，殿下昨夜吩咐之事，你可有眉目？我想不明白，殿下要我们找的究竟是什么人，挚友还是仇敌？”

    况明目光越过况兆，落在枝头一对亲密啄着对方羽毛的小鸟上，语气平静：“都不是。”

    况兆：“那是什么？”

    况明：“心上人。”

    “心上……啊？心上人？！”

    况兆惊得下巴都掉了，嘴巴大张立在原地，配上他呆滞的小眼睛，看起来活像一只受到惊吓的呆头鹅。

    忽然，他一拍脑袋跳了起来：“殿下说，那人是个男人！”

    “糟了，定远侯竟有龙阳之好！殿下生得那般模样，他八成会对殿下起色心。”况兆急得团团转，“不行，我要去告诉殿下小心定远侯。”

    况明嫌弃瞥了弟弟一眼，拉住他：“你都能想到的事，殿下会不知道？”

    “……也是。”况兆稍微安静下来，仍不免忧心忡忡，“下次他来府上我要警告他，胆敢碰殿下一根手指头，小心我的拳头。”

    况明欲言又止地看着他，脸上神情变了又变，吐出一句：“你恐怕打不过定远侯。”

    况兆：“……”

    书房中的纪淮舟并不知况兆对他的担忧，此刻，他正在为黔南之事惊心。

    他细细翻阅各州奏报，眉头紧锁。

    这一年来黔南几州所交赋税看似与往年相差无几，实则少了许多。尤其是禄州，根据他的判断，禄州去年赋税远远不止州官收上来这些。可光凭舆图和这些真真假假的奏报，他很难断定究竟是哪里的问题。

    纪淮舟心中忧虑，一整日都没离开过书房。

    周照吉几次前来请他用膳，他都没理会，最后索性直接下令任何人不要来书房打扰他。

    夜幕降临，周照吉望着烛火通明的书房，重重地叹了一口气。

    殿下一整日未曾进食了。

    在书房外静立半晌，周照吉转身走向厨房，打算吩咐厨子熬盅补益温中的膳汤，等殿下忙完了，为他补补身子。

    烛火轻晃，纪淮舟伏案奋笔疾书。

    一道人影忽跃于案上。

    纪淮舟头也不抬：“说了勿要扰我。”

    很安静。

    耳边没有惯常的温言规劝。

    纪淮舟意识到了什么，停笔，合上文书，露出温和笑容，抬头：“侯爷，您来了怎么不提醒我一下？”

    男人侧着身，面容被烛火分割成两半，隐在暗色中的眼珠漆黑如墨，另一半眼睛泛着微光，烛火将他的瞳孔染成了暖色。

    冷漠，温暖。

    极为割裂的两种色调，同时出现在霍少闻脸上。

    纪淮舟起身牵住霍少闻衣袖：“侯爷既来了，我们便回房吧。”

    没拽动。纪淮舟目露疑惑。

    霍少闻开口：“方才碰到你的属下，他扬言道，我若敢碰你，他决不轻饶。”

    敢这样对霍少闻说话的，只有一个人。

    纪淮舟唇畔含笑，软下声音：“况兆只是担心我，侯爷莫跟他一般见识。”

    烛火在霍少闻挺直的鼻梁处投下浓重阴影，霍少闻薄唇勾起微凉弧度：“你对他们说了什么。”

    纪淮舟眨了眨眼，表情很是无辜：“我什么都没说。”

    “没说？”

    纪淮舟仰头凑近霍少闻，点了点自己唇上的伤，抱怨：“这样明显的伤，他们又不是瞎子，谁会看不出来。”

    霍少闻：“况兆就看不出来，他没那个脑子。”

    纪淮舟：“侯爷倒是对我的下属颇为了解。”

    两人目光交锋，一阵刀光剑影闪过。

    纪淮舟指尖轻触伤口，蓦地一笑：“侯爷是有意为之。”

    哪里不能咬，偏咬在唇上。

    不是故意是什么。