点头道：“这倒是个好门户，只是不知他家肯给咱们做侧房否，先下了贴把人请来再说。

    ”说罢，就叫人去送贴子，那边薛府接了帖子也喜不自禁，速速上覆，两家便立即定了见面的日子。

     且说那日张贴皇榜，三年一宫选的消息很快传遍北州，孟湄听说，不禁心中忐忑，思及当年孟宸也是因了一张皇榜选进宫，如今她又担心那薛家临了再变卦，忙叫周秉卿去打听，回复道那薛家早有公子选入宫，孟湄适才安下了心，可此乱才平，自家又出了乱子，原来那日放皇榜，李福生打听着消息便偷偷派人为儿子孟佛辉贴了名，而好巧不巧，初试点名册出来，孟佛辉竟晋了榜首，这消息一传出，北州街巷议论纷纷，皆艳羡这孟府一家是吃定了皇粮。

     孟湄听罢，怒气直冲，将李福生叫到跟前，二话没说就一个嘴巴：“儿女大事，你私自做主，你眼中还有我这个主母么？我看你做了几日主子就忘了先前当奴才的规矩！来人！把鞭子取来，我要好好教训教训这不知好歹的东西！” 李凌恒闻言，可逮住此机，忙颠颠儿跑来道：“此事哪能叫主母受累，我替效劳便是，也让他长长记性，这麻雀飞上枝头也变不成凤凰。

    谁是主子谁是下贱可别忘本！”说罢，攥紧鞭子就抽，直把那福生抽得皮开肉绽，那小儿孟佛辉也哭着跑来跪求母亲大人饶爹爹一命，维祯听言，也跑来劝谏，三女儿梦盼本是在书房写大字，听了声音，领了艾岚就来凑热闹，见哥哥挨打，也跟着哭起来，孟湄只捏着眉心不理，不大一会儿，人就跪了一屋子，大的叫，小的哭，孟湄只好道：“好了好了，停了吧！” 此时，周秉卿等一众夫君都闻声而来，见福生早疼晕过去便叫人将他抬下，又叫吕元翰跟着去开药，周秉卿见梦盼泣不成声，满头是汗，那最小的女儿艾岚还吓得尿了裤子，不禁斥责陆子岚：“快把女儿们带下去，休叫她们到处乱跑。

    ” 陆子岚忙抱起艾岚，带着梦盼退去，周秉卿又夺过李凌恒手里的鞭子，低叫一声：“出去！”那李凌恒也乖乖只好退下，维祯呢，天不怕地不怕唯恐她爹真发火，此时也缩着脖子往后退，方才躲过周秉卿的白眼。

     周秉卿扶起仍在抽泣的佛辉，拿起帕子为他擦脸，孟佛辉泣道：“大爹爹为我们父子作主，大爹爹从小教导我们要好好读书，忠心为国，为孟府光耀门楣，如今皇宫放榜，我又为何不可去试？如今试成，母亲为何又不以我与爹爹为荣？” 周秉卿肃面道：“你休要怪罪你母亲，此事是你爹爹犯错在先，他本该与你母亲商量再行事，如此暗里动作，贪慕虚荣，实在该罚，皇宫放榜，便是你想，身为孝子，你也应先知会母亲与我，你却一意孤行，心存机锋，于理于情皆是错，你也该罚，去，将那男德经再抄一遍，抄不完不要来见你父母亲。

    ” 佛辉知道他大爹此时生了气，气势压人，不容反抗，便只好抹抹眼睛去了。

     屋中只余孟湄与周秉卿二人，周秉卿先递了杯茶道：“这般动怒，损心伤体，先消消气罢。

    ” 孟湄呷一口水皱眉道：“秉卿休要怪我暴怒，此事正戳我心头旧痛，前些年二叔病逝，母亲病倒时我便于心中暗暗起誓，孟府后人一个也不许进宫服侍，可如今，噩梦重演，教我怎能不恼火。

    ” 周秉卿抚她手道：“我如何不知？可身为男子，又有几多选择？佛辉如今也大了，到了该配出去的年纪，他选不得别人，只由他人来挑，如此说来，也许进宫算是为自己挣了个好前途。

    ”