众人望去，只见乌泱泱人群里钻出了一个长相极为俊俏的男人，而在他身后，一个小姑娘扶着一位瘦弱的公子，慢慢地走到堂上。

     “裴大人！你这是……” 李大人震惊，不过两日没见，这位本就弱不禁风的巡察使竟已病成这样，脸色惨白，走路虚浮，虽还不到季节，但身上却裹着厚厚的大氅，一张口便先抖出一串让人心惊的咳嗽来。

     “快！快给裴大人加座！” 李大人见状又哪里还敢怠慢，赶紧叫人端了把椅子上来，就这样，曹野坐着缓了一会儿，终是喘匀了气，虚弱问道：“李大人见谅……我这身子骨着实是不争气，昨晚在山上受了点惊，今天就成这样了。

    ” “受惊？” 这些年，中州来过不少巡察使，但还从未有一个刚来几天就要病死在这里，李大人听他这么一说，只觉得自己也要受惊了，赶紧追问：“下官一时不察，竟让裴大人受惊至此！究竟是发生了何事……” “我……” 曹野正要回答，但一开口却又是一阵猛咳，无奈之下，只得由身旁的孔雀代为传达：“还不是地上躺着的这个凶徒！昨夜裴大人为诱他露出真面目，险些命丧于那太和山上！也多亏了有勾娘相护，这才让大人逃过一劫。

    ” “说来我那护卫呢？她为护我，这才不慎伤了人性命……李大人，可否让我先见见她？” 公堂之上，曹野无法开口直接为勾娘求情，好在，昨夜之事本就模棱两可，加上这出苦肉计……只要能过百姓这关，勾娘被无罪释放便是情理之中。

     此话一出，李大人立刻便听出了他言下之意，扬声道：“来人！传勾娘！” 还说什么让他好好睡觉……昨夜那两盆冷水下去，别说是好好睡觉了，曹野今早便连下床都困难。

     曹野烧得神智不清，本想着这回过后，他一定要好好向勾娘讨个说法，结果就在这时，一连串锁链的拖拽声响起，曹野一抬头，便看见勾娘手脚都戴着沉重镣铐，被两名衙役半拖半拽地拉扯上了公堂，而她背后，触目惊心的血印已然浸透了衣服，数一数，竟有十几条之多！ “大姐头！” “勾姐姐！” 孔雀和南天烛两人几乎同时惊呼出了声。

     曹野想到昨晚勾娘离去前的笑容，脑子里不禁嗡地一声，怒极之下竟是拍案而起：“证据尚未查明，谁让你们对她用刑的！” 一时间，堂下跟着议论纷纷，而曹野本就在病中，这一下急火攻心，几乎在站起来的一瞬就眼前一黑，而只听一声锁链清脆作响，勾娘仿佛没受伤一般，眨眼间就到了他面前一把将他托住。

     “别担心，不太疼。

    ” 勾娘在曹野耳畔用极低的声音说道：“是我自己讨来的……不然你和李大人都交代不了，不是吗？” “什么……” 曹野一惊，下意识隔着囚服去摸勾娘后背，结果，除去那些干涸的血痂之外，他竟意外还在勾娘瘦削背脊上摸到了数条凸起的伤痕，就好像是一棵生长在她背上的树一般纵横交错。

     这是什么？ 曹野经历过三法司会审，自然知道，只有受过重刑的人才会在身上留下如此可怖的伤疤。

     难不成，勾娘