“什么声音？”荀远微敛去面上的笑?意，蹙眉朝里面看去。

     戚照砚循着她的目光看过去，甚是从容地答道：“许是耗子。

    ” 这一声响动后?，也再没有听到旁的声音，荀远微也暂且放下心来。

     而在两?人都?没有留意到的直房背后?，一个小吏打扮的人缩在窗子底下，怀中揣着一封封好的信封，竭力克制着自己的呼吸声，不?敢再发出半点响动。

     荀远微想到方才两?人的话，只以为戚照砚如今还?是顾念着从前的事情，遂道：“不?必忧心，贡举这几?日按照规矩，南省都?是封禁的，你是主考官，副考官中的礼部尚书萧邃是自己人，如有意外，可以找他。

    ” 戚照砚没有说旁的，只是应了声：“多谢殿下。

    ” 但他藏在袖中的手指却不?由?得稍稍蜷缩了下。

     荀远微没有留意到他的心绪和动作，便从春和手中接过食盒，道：“尚食局那会儿送来了山药红枣粥，我一个人也吃不?完，想着这会儿你应当也在南省，便顺道过来瞧瞧。

    ” 戚照砚侧身，为荀远微让出了阶前的位置，等到远微上了台阶，他才跟在远微身后?。

     考功司直房的桌子被他收拾得整齐，竹简、卷轴、新装订成册的书在案头分门别类摆放，桌子上只有一盏昏黄的孤灯。

     戚照砚将?先前被他反扣在桌面上的书合上放在一边，道：“有些昏暗，臣去再取一盏灯来。

    ” 说着他走到一边的柜子旁，从旁边的烛台上端了一盏灯，火光轻掠过柜子上的铜锁，他扫了一眼，而后?端着那盏灯朝荀远微走来。

     远微已经将?食盒放在桌面上，才打开盖子，便被戚照砚拦住了，他道：“臣来便好，这天下没有君为臣奉羹汤的事情。

    ” 远微也没有推辞，松开了手，看着戚照砚慢条斯理?地从盅中盛出两?盏粥来，放在两?人面前。

     盅底剩了一颗桂圆，戚照砚心弦一颤，抬眼问?荀远微，“臣可否知晓殿下为什么独来了南省，按说九寺的官署不?应当更近么？” 她先前都?在廷英殿给卢峤赐食，今夜怎么又绕过了大?理?寺来到了尚书省？ 远微捏着勺子的动作一顿，没有看他，只说：“批完劄子，想到你，便来了。

    ” 戚照砚的心绪忽然有些复杂，没有再说旁的话。

     而荀远微似乎也真得只是想找个人分食这盅山药红枣粥，并没有在直房中多留。

     次日一早，戚照砚便与崔延祚、郑载言、杨承昭以及萧邃等在了尚书省。

     科举取士刚开始推行的时候，满朝世家是极力反对的，但荀远泽毕竟在位只有五年，历年主考官又都?是出身各大?世家，选上来的寒门子弟除了去岁冬天定州粮草一案中的程拱寿，也没有谁能掀起来什么大?浪花，反对的声音也渐渐小了些，一些世家出身的子弟为了做官，也主动参与科考，诸如三年前的杨羡之。

     哪怕今年的主考官是朝中身份特殊的戚照砚，但阅卷也不?全由?他一人做主，这些出身世家的重臣也都做足了面子功夫。

     崔延祚看着在门前借凭证领取座位号牌的考生，俱白衣乌巾，而后?依