月下林木作响，汇成一片林涛，叶片映印在身后，深深浅浅地舞着。

    一路考上去，直至踏上金銮殿，帝王幽微的目光若有若无递来，旒珠晃动下揣测不分明。

    再然后，帝王恩赏打马游街，万千或羡或仰慕的人中，撞上一道目光。

    目光主人无言审视着他，良久漏出一丝笑意，仿若牡丹猝放，天姿国色，暗香浮沉。

    将军当日何其风光，却只觉一日所得所有荣耀，皆不及此。

    马催人行，他看似匆匆而过，错开一个回眸的时间，那女子仿佛从未出现般，悄无声息地没了踪迹。

    他补了一个笑，为那一瞬无名的欢喜，给那个已然看不到的女子。

    在沸反盈天的喧闹与锣鼓声中，乍然富贵带来的心烦意乱都沉静下来。

    将军坐在高头大马上，盯着红绣球出神。

    他想。

    她可真好看。

    不知……

    可有婚配？

    后来他娶了她，可并不得偿所愿。

    因为她是公主，娶了公主，不能上战场攒军功。

    毕生梦想，削去半数。

    16

    甘栖拉着将军的手放在已经初显轮廓的腰腹处，甜蜜道：「这是我们的儿子，将军摸摸看……」

    将军看着她日渐有母性色彩的脸庞，她一剑击杀偷袭者的英气还逗留在眉间，不知为何却越来越让他陌生。

    这可是他喜欢的女子，怎么能这么想呢？她坚强大方，给全军的将士包扎伤口，亦能在艰难的条件下做出热气腾腾的饭菜，军中兄弟都认她为真正的将军夫人，对公主则有慢慢兴起的不满，将军并不制止。

    他一直对甘栖是欣赏的态度，他虽不喜欢公主，但也恪守礼节。

    直至一日，军中打了一场胜仗，将军、路星海，周云澜几人并立下功劳的甘栖勾肩搭背，喝得烂醉如泥。

    翌日，甘栖睡在他身边，身上的痕迹昭示着他的错误。

    谁也不知道将军有多沮丧。

    他借巡视的借口离开营地，草原与中原只有一条河的距离，一边青草萋萋，一边乱石丛生，远处天投山云雾蔼蔼，天堑一样立在那里，留下敌我纠缠的血与肢体。

    将军下了马，在河边安静地坐了一会儿。

    他的容貌不是京城流行的标准。他面色微深，轮廓坚毅，长眉入鬓，此刻垂着眼，像只落水的孤狼。他揪了根草咬住，眼神往对岸看，仿佛在观察敌情。

    学成文武艺，货与帝王家。

    他从未想过背叛公主，即使娶了公主，他只能一辈子待在京城，放下枪，红缨蒙尘也好，热血冷却也罢。

    可昨夜让一切都变成了笑话。

    他已然背叛公主，难道要再伤害一个甘栖？

    将军压下了所有消息，只是不再见甘栖，奇怪的是，往日他常常遇到甘栖，那夜后，他有心去找，也看不到她的身影。

    这样也好，将军告诉自己。

    也许是甘栖恨我呢。

    他怀着越来越深重的不安与折磨的心火，结束一个又一个敌人的性命。

    回想声名乍然显赫时的心情，简直恍如隔世。

    那日初见仿佛镜花水月般易碎。

    彼时公主笑意未敛，人已离开，徒留满心香气碎做一地。

    那时啊，他年轻气盛，未来在握，日子光明且欣喜。

    是真心喜爱她，想与她天长地久地在一起。

    17

    那心情，就如同将军第一次踏上战场，第一次被敌人的热血扑了满脸一样。

    他既不知道杀人也是要力气的，剑尖进入人体要经过牙酸的摩擦――那感觉太钝，一寸一寸进入，在等待中足够让人毛骨悚然；也不知道为什么自小便被视作豺狼虎豹的敌人的血，是温热的，下意识一舔，竟然能品出和他一样的茫然。

    那时候他还不是将军，而是个「驸马小兵」。

    他仿佛做成了一切，又好像所有都脱离了掌控。

    他搞砸了。

    奇怪的是，他不知道所有的一切，都是怎样突如其来地发生，又是怎样把他打得措手不及。

    18

    他一步步晋升，踩过别人的嘲笑，踩过「吃软饭」的窃窃私语，成了「将军」。

    凯旋那一日，士兵们脸上都是喜悦神色，将军却高兴不起来。