“也好，当半仙本就没什么好的。”秦氏亲自给荼蘼布菜，道，“再说，如今在这大地上，会法术也使不出来。”

    沈戢看着低头用膳的荼蘼，只见她的面容仍与当年一般，眉间却似添了许多的思虑。

    “你此来，是为了什么？”少顷，他忽而问道，“为了找白凛么？”

    荼蘼的筷子顿了顿。

    她抬眼，只见沈戢缓缓道：“若是为了他，我劝你切莫抱太大希望。这些年，无论是北极星君还是南海仙翁，或是我和慈窨以及一众鬼门弟子，无不在尽心尽力寻找。可翻遍了天下，全然毫无头绪。你或许该想一想，也许他不会再回来了。”

    荼蘼的目光黯下，却不为所动。

    “他会回来的。”她说。

    “你怎知？”

    不必担心，我会等你醒来……

    “我就是知道。”荼蘼望着灯台上的烛火，轻声道。

    *

    京城里，正值开市的日子，大街上人来人往，接踵摩肩。

    二十年前的一场天灾，京城几乎毁于一旦。

    那之后，天下人心有了变化。

    挺过了大灾的人们，发现这灾祸对皇家和达官显贵们全然毫无影响，他们仍然能够作威作福，奢侈享乐。一时间，民怨沸腾，各地揭竿而起，攻入破败的京城，将旧制推翻，建立新朝。

    新帝名叫赵庭，本是个读书人。他家中本有些薄田，勉强度日，但年景不好，又兼贪官污吏横行，以致家业破败父母离世。赵庭愤而投笔从戎，立志改变世道。后来遇得天灾，战乱四起，赵庭崭露头角，渐渐成势，最终得众望所归，一统天下。

    他登基之后，将土地分与天下百姓，鼓励耕织，励精图治，历经二十年，天下竟比从前更为欣欣向荣。

    近来，京城的人们议论的最多的，是新帝的小儿子。

    这个小儿子，封号渤海王。

    传说，他生得十分好看，让人见之倾倒。

    可美中不足的是，他生来痴傻。

    他从出生开始，不会哭、不会笑、更不会说话，无欲无求，如同丢了魂的行尸走肉。新帝对他疼爱至极，为他请遍名医，但从不见效用。

    新帝无法，只得将他养在深宫之中，甚少让他见人。

    可近来，这位皇子的病情有了变化。

    听说，他竟是一夜之间，似乎有了魂，向伺候自己的宫人开了口。

    他不知从哪里得到了一支白色的芰荷，握在手中，告诉宫人，自己要到南边去。

    宫人不解其意，却也不敢懈怠，即刻报知新帝。他大喜，连忙赶去探望。

    渤海王看着他，目光清冷，只重复道：“我要去南边。”

    新帝虽疑惑，但这是儿子出生以来第一回有了神智，仍不敢怠慢。

    他随即派出禁卫和仪仗，护送渤海王上路。至于往何处，无人知晓，只照渤海王心意。

    队伍出了京城，一路向南，从春天走到了入秋。

    九月，南方的草木仍然似春夏一般郁郁葱葱。

    道路两边的稻田已经收割干净，只有一个个的草垛。

    闻得渤海王的仪仗到来，民人们皆涌到道路两边，欢笑着观望着，为他隐约在帘子后面露出的容貌而惊叹。

    渤海王坐在马车上，目光平静，手中仍拈着那支白色的芰荷。

    马车上的銮铃轻响，悦耳动听。

    风从远处吹来，带着田野的气息，拂过他的脸颊。

    温柔缱绻，似曾相识。

    忽然，他抬起眼，喝道：“停下。”

    外面的人不解其意，却也不敢违逆，连忙停下。

    他撩开车帏，从马车里下来。

    只见道路的前方，是一片水泽，芦苇招摇，白鹤翾飞。

    一抹身影立在那水泽边上，纤细而婀娜，让他移不开眼睛。

    你是说，你我放下仇怨，两不相害，是么？

    那人似乎也看到了他，朝他走过来。

    你可有什么缺不得的东西，没有之时，就满心牵挂，浑身不得安宁？

    他也迈步走过去。

    “殿下要去何处？”内侍忙问。

    “不必跟来。”他淡淡道，说罢，已经走入田间。

    田地里坑坑洼洼，他深一脚浅一脚地走着，却丝毫不曾放慢步伐。