余知鸢在心底默默咀嚼这四个字，那意味着要永远抹去曾经发生的一切。

    那些熟悉的面容，好与坏或难忘的经历，都将如梦幻泡影，消散不见。

    可正是这些过往，如同一把把刻刀，雕琢出如今强大、果敢的自己。

    片刻的思索后，余知鸢眼眸中闪过决然，斩钉截铁地回答。

    “不想。”

    声音渐渐消散，越飘越远。

    “看来，你已寻得心中之悟。如此，行走于这茫茫人世间，想必你不会觉此生虚度。”

    余知鸢定下心来，只觉得心中一片豁达，继续埋首于书案。

    距离科考还剩最后五日，余知鸢独自进京赶考。

    她身着一袭素净长袍，背上背着简单行囊，踏上了那条通往京城的蜿蜒古道。

    一踏入京城，这座繁华都城的喧嚣扑面而来。

    街道还是如此熟悉，和她记忆中的如出一辙，街上车水马龙，叫卖声、谈笑声交织。

    余知鸢无暇欣赏这热闹景致，一心寻找客栈落脚。

    然而，赶考之人众多，多数客栈早已客满。

    在她焦急之时，终于寻得一家偏僻小客栈，虽简陋，却也能暂作安身之所。

    安顿好后，余知鸢便开始在客栈中静心温书。

    夜里，烛火摇曳，她专注地诵读经文、钻研策论。突然，窗外传来一阵嘈杂声，似有人争吵。

    她皱了皱眉，本不想理会，可那声音越来越大，还夹杂着女子的哭喊声。

    第27章

    余知鸢犹豫片刻，还是起身出门查看。

    只见客栈门口，几个地痞模样的人正拉扯着一位年轻女子，难听的辱骂声一句接一句。

    “你个小娼妇，要不是老爷疼惜你，你能勾活到如今？居然还痴心妄想想嫁给自己兄长！”

    “谁知道你现在又勾搭上了巡检大人，真是不要脸的贱种！”

    “你最好现在跟我们回去，否则老爷说了，定让你在这京城混不下去！”

    见此女子的经历跟自己如此相像，余知鸢忍不住心中涌起一股怒火，想替她出头。

    酝酿了许久，才鼓起勇气大喝一声。

    “光天化日，你们休得放肆！”

    那几个地痞转头看向她，见是个书生打扮，先是一愣，随即露出轻蔑的笑。

    “哪来的小子，少管闲事！”

    余知鸢深吸一口气，挺直腰杆，从怀中掏出一枚玉佩，那是她离家时母亲所赠，据说有些许来历。

    她高声道：“你们可知这是何物？若是再纠缠，我定去官府告你们！”

    地痞们听闻，心中一凛，又瞧她镇定自若的模样，怕是真有来头，竟灰溜溜地走了。

    女子急忙向余知鸢屈膝行礼，感激道：“多谢姑娘救我于水火，婉娘无以为报。”

    余知鸢抬眸，见女子面容清丽，眼神中满是楚楚可怜。

    她赶忙扶起婉娘，温声道：“不必客气，同为女子，本就该互帮互助。”

    余知鸢心下怜悯，又怕婉娘再遭不测，便邀她一同入住客栈。

    回至客栈，婉娘缓缓讲述起自己的身世。

    “我叫婉娘，自幼父母双亡，寄养在县丞府中。县丞虽名义上是我的表哥，可……”

    婉娘顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色，“从前表哥待我极好，我便想着能嫁给他，可他却突然说表兄妹成亲有违伦常。”

    “后来，我又遇到了巡检大人，他说要娶我。我满心欢喜，以为寻得良人，谁知我不过是他与表哥斗气的工具，无奈之下，我只能逃了出来。”

    话落，婉娘已泣不成声。

    余知鸢听着，心中不禁泛起一阵酸涩，婉娘这身世，竟与自己的上一世如此相似。

    世间的女子总是苦命，若不是身份权贵之人，就只能依靠男人而活。

    这一夜的波折，让余知鸢更加坚定了心中信念。

    这世间不公事太多，唯有通过科考，入朝为官，才能真正为百姓做些实事。

    科考当天。

    天色未明，京城的贡院外已人头攒动。

    清冷的晨雾尚未散尽，却丝毫阻挡不了考生们的热情。

    和众多士子们一样，余知鸢怀揣着笔墨纸砚，站在门外抓紧时间复习。

    随着一声沉闷的钟声响起，贡院的大门缓缓打开，考生们如潮水般有序地涌入。