“不是这样的……”

    茶花口中喃喃，捧着那杯热茶反复摩挲，心神愈发凌乱。

    所有的信息碎片在她心口处攒动，随即一块一块地串联到一起，似乎渐渐也串出了头尾。

    原来外面是这样传言的吗……

    但旁人……都误解他了。

    他并没有对她不好，反而从头到尾都是她对他不好。

    就连背着他服用避子药的委屈，他也吞下了。

    可她却仍不肯顺着他给的台阶下，反而还一直给他脸色看，更不愿搭理他。

    相反他也并不是什么都没有做。

    起初他哄她时说他很迷信，但茶花后来才知道，他根本一点都不迷信。

    偏偏这样，他还跑去了月老祠里等她一晚上。

    也许他心里也很清楚这把戏有多可笑。

    可那时也可能就像是病急乱投医似的，想尽一切方法来挽留她的心，哪怕是这种曾经令他鄙夷的把戏。

    茶花在被他送回来之前，听到他在马车前那些话时，就该立马反应过来。

    他好端端的要去历练自己，显然也不是没有缘故的。

    尤其是他最后那些话……

    他对她那么多的细节与安排，她再傻也该明白了。

    他是在为他们的未来铺路，宁可搁置下唾手可得的帝位，也要先奔赴战场……

    想到此处，茶花阖了阖眼，深吸了口气。

    是她想的这样吗？

    可不管是不是，她都应该掀起帘子看他一眼……

    她更不该惹得他离京之前在她面前怄气似的说出那样晦气的话。

    茶花强忍着平静，送走了卫姝娘。

    她兀自回到自己房间，关上房门后，便翻箱倒柜地找出了当初赵时隽赠给自己的那只簪子。

    再仔细一看，那簪上装饰的几朵小花分明也都是茶花。

    那种懊恼的滋味就像是一粒种子，在小姑娘的心间渐渐生长。

    她时常以为退让是一种保护自己的方法。

    所以她从不去争取什么，也不去抢夺什么。

    只要旁人不来伤害她，她也不会有任何的贪心觊觎。

    可如今她才猛地恍然大悟，不争不夺其实也会伤害旁人。

    他明明也是第一次喜欢一个人，第一次投入那样炙热的感情。

    可她却一次都不肯包容他。

    哪怕和他大吵一架，哪怕是歇斯底里一回，也如他那样霸道一般，告诉他，不许他娶别的女人呢……

    可她一次都没有过。

    茶花坐在那冷硬的凳面上，头一次发觉她保护自己保护的太过于好。

    以至于连该怎么去爱别人，她都不能很好地学会。

    ……

    秋天到了尾声的时候，陈茶彦把宁缀玉的女儿带了回来。

    外面的人都说她是个野种。

    在这个三人成虎，众口铄金的年代，这些流言已经多到足以把真相埋没，甚至颠倒黑白。

    眼下就算囡囡是静安伯的亲生孩子，在些不堪入耳的言辞下，她也已经是板上钉钉的野种。

    宁府是书香门

    可没几日，这孩子便又踢皮球似的被人踢了出来，她不受待见的那段时日里，日子过得可想而知。

    所以陈茶彦才做了这样一件惊世骇俗的事情。

    他找到了宁府，告诉宁家人，说他是孩子的亲爹。

    中间经历了如何难堪的过程不必提及，但他最终却顺利地把宁缀玉的女儿带了回来。

    那日茶花将将走到花厅外，就瞧见那手臂细瘦如柴小女孩扯住陈茶彦的衣摆，啜泣着问他：“你真的是我爹爹？”

    “你为什么现在才来接我呀？”

    囡囡努力睁大眼，不让盈满的眼泪掉出眼眶。

    她从前受了丁点委屈都可以在母亲的怀里肆意撒娇，肆意哭啼。