叶秋水哭累了，吸了吸鼻子，一抬头就发现那少年正看着自己。

     他突然走近，停在叶秋水面前，说：“凡偷窃者，依律缴赃物，砍去右手，流三千里。

    念你年幼从宽，只行规劝，若是再有下次，被人抓住后你定然逃不了牢狱之灾，明白吗？” 江泠过去一直随父亲在姑苏做生意，他又多病，不宜奔走，近来才搬到曲州，开口说话时难免带着几分吴语腔调，与曲州官话完全不同，叶秋水自小在穷人堆里摸爬滚打，听多了市侩言语，只能听懂江泠一半话，什么“砍手”，“流放”，“牢狱”，总之都不是好词。

     再抬头瞧了瞧那人冷漠的神情，叶秋水笃定，他定然是在恐吓警告她。

     例如，“再偷钱，就砍了你的手！” 她打了个寒颤，将头埋进膝盖里，缩成一团。

     好多好多个五文从眼前飞走，叶秋水心里都在滴血，她哭并不是因为羞愧或是害怕，只是懊恼，哭那还没捂热的几两银子，哭她还没咬几口的包子。

     江泠见她不答，只将脸埋进膝间，不一会儿听到那瘦小的一团发出低低的呜咽，江泠抿了抿唇，沉默。

     半晌，他轻声问：“你身上可有哪处疼？我让人带你去医馆瞧瞧。

    ” 见那一团还是不回答，江泠试探着伸出手，想要拨开她散乱的头发，方才在巷子外，远远看到孙仲言似乎踹了她一脚，那力道不轻，大概会青一大片。

     叶秋水很警惕，一边哭一边观察，少年定然不怀好意，那些人都走了，偏他留下，指不定心里正盘算着什么坏主意，要砍掉她的手脚，把她关到牢里去。

     正想着，他又开口说了些什么，叶秋水听不懂，没有理会，接着他便倾身上前，朝她伸出手，叶秋水心里警铃大作，待他即将挨到她时，立刻跳起，一口咬在那只白皙修长的手上。

     江泠眉心一皱，被咬得猝不及防，险些呼痛出声，一旁的长随吓了一跳，连忙跑过来，“泠哥儿！” 叶秋水松开牙，趁那主仆无措之际，一瞬跑得没影了。

     江泠一个刚从姑苏过来的外乡人，怎么比得过叶秋水对曲州的熟悉，他捂着被咬伤的手，再抬头时，对方早就不见了。

     长随不禁怒道：“这小贼，真是恩将仇报！方才就不应该救她，由着被打死算了！” 自家郎君体弱，若是被那小贼咬出个好歹来，定要扒了她的皮！ * 叶秋水一口气跑回了家，将门闩卡上，靠着墙，气喘吁吁。

     叶大出去了，院子里空无一人，她先是挨了几下打，受了惊吓，又一口气跑了这么远，一停下来便觉得饥饿难忍。

     好好的羊肉包子，掉在地上，被人踩得稀巴烂，才吃了两口就这么被糟踏了， 叶秋水心里愤愤不平，气得牙痒痒，又无可奈何，嘴里还残留着白面细软香甜的味道，她不禁咂了咂嘴回味，走进厨房，将每个角落 ?璍 都翻了翻，没有找到一点可以果腹的东西。

     叶大懒散，家里的田地早就荒废了，叶家没有过冬的储粮，最难捱寒冷的时候，叶秋水几乎两天才能吃上一顿饭，今早她喝了一碗稀得像水一样的粥，白天只来得及吃了两口包子，接着又被打又逃跑，她已经饿得完全没有力气，缩在角落里缓了许久。

     叶秋水窝在草垛里又睡了一觉，等睁开眼时天色已经完全昏暗