江泠认出碗里的是什么，没有立刻接，他吃过用莲子做的点心，喝过莲子银耳羹，莲子对富奢的江家来说，实在谈不上稀奇，但对叶秋水来说却是难得的好东西。

     他摇头，“我有东西吃，家里每日的吃食都吃不完，你不用给我带。

    ” 但叶秋水并没有收回，她还是笑盈盈的，将碗推给他，“给你。

    ” 她就是这样，警惕的时候警惕，可一旦相信谁，会毫无保留地献上一切。

     YH 江泠拗不过她，接了碗，将荷花插在窗台前的花瓶中，坐在墙下静静地吃莲子。

     入口清甜，又微微苦。

     叶秋水满怀期待地看着他。

     “好吃的。

    ” 江泠给她回应，她便开心地笑。

     “你父亲这几日回来了吗？” 江泠问道。

     “没有。

    ”叶秋水摇头，“我已经许久没有看到他了。

    ” 叶大酗酒，十天半月不回家是常事，叶秋水不在意，她巴不得叶大永远不回家。

     “要是他回来后找你麻烦，你还可以躲到我这里。

    ”江泠一边吃莲子，一边告诉她，他想起他先前说过下不为例，于是顿了顿，补充道：“破例再让你进来一次。

    ” “知道了。

    ”叶秋水嘿嘿一笑。

     江泠想起什么，又说：“过几日省城有考试，我不在家中，你要是饿了就过来摘桃子吃，桃子熟了。

    ” 省城为了选拔人才，隔不久就会有考察，年末还有评优，才学好的人会被举荐到京城，之后进入国子监就学，成为朝廷官员的预备份子。

     叶秋水追问，“那你什么时候回来？” “大概五日后。

    ” 叶秋水低下头，掰着指头数了数，一天就是一根手指。

     她数完，重新扬起嘴角，“好！我五日后再来找你玩。

    ” 省城不远，一来一回不过三五日，但江家对此很重视，不敢懈怠，早早备好马车，在省城租下昂贵僻静的宅院供江泠这几日居住。

     江泠不在，叶秋水也就没有再去江家，因为有江泠的投喂，叶秋水不再每日吃不饱饭，她记得江泠的教诲，知道偷盗是不对的，所以没有再偷过东西。

     六岁的孩子暂时干不了什么活，不能偷，那便只能捡，曲州有港口，每日都有大船停靠，码头的工人赤着膊搬运货物，有时候会有食物从运输的箱子中滚落。

     叶秋水有一日捡到一小串葡萄，她带回家洗净，本来想等江泠回来分给他，但葡萄坏得很快，最后她只能自己吃了。

     帮人跑腿，到城外挖野菜，偶尔赚几枚钱，比不上偷窃来得快，但叶秋水没有再考虑过这个方式，她也是受过教导的人，绝不会再偷东西。

     江泠不在的时候，仆人每日都会过来洒扫，江泠身边有一个长随叫做言吉，正是前几日说要摘桃子的仆人，也是他的书童之一。

     这次江泠去省城考试他并没有同行，每日帮离家的三郎晒书或是整理书房，为窗台旁的荷花换水，言吉觉得奇怪，也