晚上去各种舞会晚宴剧院，热闹的话要赶上几场，凌晨四五点再回来。

    贵族们不需工作，只要社交，尤其是春天的伦敦社交季，贵族夫人小姐们也是这样。

    艾丽西亚算是个另类。

    或许是她没有嫁不出去的苦恼。

    威廉.卡文迪许努力把他的起居时间和新婚妻子靠拢。

    他外表浪荡，其实十分有守则，富有责任感。

    在他成为他堂叔的继承人后，再不愿，觉得束缚自由，也是打定主意要娶他堂妹的。

    他认为自己有这个必要。

    没有亲兄弟的贵族小姐，处境会很尴尬。

    她们父亲的头衔和产业受限定继承法约束，只能给男性亲属继承。

    再远一些，婚前婚后都没有依靠，不像亲兄弟会在父亲死后贴补母亲姐妹，只能看以后的夫婿如何，才能维持住现在的生活水准。

    威廉.卡文迪许的母亲就是。

    她是上上任贝德福德公爵的独生女。

    父亲没有男丁，只能把爵位交给堂弟。

    堂弟父亲和她父亲同父异母，换句话说，她母系那一支已经算是断了。

    在艾丽西亚的母亲，现今的德文郡公爵夫人和萨瑟兰女伯爵，被判定再也没法生育后。

    他母亲戴安娜夫人就感慨，她以后会很两难，没有个亲兄弟，连亲叔叔都没有。

    就怕老德文郡公爵，会立个什么遗嘱，禁止分割祖产。虽然伯林顿伯爵是他的堂弟，但毕竟卡文迪许家子嗣单薄。

    还要靠这支把家族的荣耀延续下去。

    戴安娜夫人的父亲，弟弟同父异母且早丧，只有不太亲近的三个侄子。

    所以她当年才能在父亲那，争取到了所有动产，加上了母亲和祖母的那一部分。

    艾丽西亚的母亲也是独生女，外祖父十足富有，但侯爵爵位和地产也只能交给同父异母的弟弟。

    即她的姑父格兰维尔勋爵。

    说来说去都是继承法的问题。

    再加上威廉.卡文迪许跟他堂叔只差十岁。

    虽然他有推定继承人的名头，但不出意外，多半正式继承爵位的会是他的儿子。

    本来就是稍远的堂亲，再加上这样差的远的表亲关系，很难对艾丽西亚能有什么照拂了。

    那时他就想，他应该也算是半个兄长吧。

    ……

    日色中他眼下一片乌青，威廉.卡文迪许终于开了口，

    “我一想到你就睡不着。”

    他眼中满是柔情他喜欢故作深情，此刻算是真情流露。

    他也不知道自己是怎么了。

    回过神来，看到这种模样估计都要泛恶心。只是，肌肤相亲后，他变得更依恋她。

    想天天抱着她。

    “我睡着了。”艾丽西亚吃着挤着柠檬汁的煎牛舌。

    她胃口不错，没受影响。

    威廉.卡文迪许一撇嘴。

    他不该指望她能说什么。

    他随便吃了点，最后又托着下巴哀愁地问。

    “你对我没有一点同情吗？”

    “你指什么？”

    威廉.卡文迪许噎住。

    单数日，和双数日啊，为什么，把一切都订的好好的。

    他想她的时候，只能徘徊在门外。

    按理说恋人们会有情书作为寄托，但他翻了翻，只有艾丽西亚对他家人的礼貌问候。

    “我亲爱的堂兄，

    我在乡下过得还算愉快，不在查茨沃斯，而是哈德威克，大概晚两月才能回伦敦。妈妈想我邀请你来做客……替我向您母亲问好。”

    看吧，她都不叫他威尔。

    所以他也只叫她堂妹。