一个无业游民，平日靠着在市集上坑蒙拐骗捞些小钱，有了钱就去怀雍坊那边的低等娼寮里胡混，有几次因为钱不够，被娼寮的护院们拖到巷子里痛打，一条腿便是因此而瘸了。

     因这次案件中的第一个死者，曾与赖瘸子发生过口角，负责查案的官员推测凶犯因为遭娼寮殴打致残，心生怨恨，又因与死者有过节，遂出于泄愤的心理，虐杀了第一人，之后一发不可收拾，专门针对风尘女子下手。

     赖瘸子一开始虽然喊冤，但熬不住刑讯，最后还是认罪画了押。

     原本事情至此，也就算圆满解决了。

     谁知刑部复核定案的时候，却提出异议，指出第四桩杀人案的现场证据中，凶手曾留下了杀人后翻墙逃匿的痕迹，赖瘸子瘸了一条腿，如何翻得了墙？且去年冬月，怀雍坊有一妓子曾被人以相似手法掳至暗巷，拼命扭打挣扎得以逃脱，据那妓子回忆，行凶者的身材体貌都与赖瘸子完全不符。

    因此，真凶或许另有其人。

     案子打回到大理寺，最头疼的人就是崔守义。

     他出身世家，对朝堂上的各路明争暗斗再了解不过。

     太后和圣上这对亲母子，政见时常相左，如今太后年岁渐高，背后的外戚势力愈发坐不住了，跟圣上扶持的新党斗得如火如荼。

     时任刑部尚书是张贵妃的长兄，属于新党，而大理寺卿则是太后一党的王颛。

     所以眼下刑部格外“谨慎”办案，少不了有借题发挥的嫌疑。

     这案子若不能赶在上巳节圣上祭天前结案，定会被对方在“刑讯逼供”之外、再参奏“办事不利，视民如草芥，激发民愤”之类云云。

    这样的罪名一旦扣上，受牵连的范围可就广了！ 眼见离上巳节只有几天时间了，崔守义急得团团转，仓皇间，想起之前万年县的一桩迷案一直破不了，最后是县尹到玄天宫求了一道谶语，方才解了谜团。

     一筹莫展之下，他只好求到了跟自己有些交情的颖川王萧佑跟前。

     萧佑本就是个闲不住的，果真跑去玄天宫，把案情始末在沈逍面前说了一通，见对方不搭理，又厚着脸皮，把从崔守义那里拿来的卷宗在旁边诵读了一遍。

     原以为读完了就会被赶出去，岂料沈逍静静听罢，一面俯首执笔勾勒星图，一面神色疏漠地开口道： “十九日未时怀雍坊的勘察记录，你再读一遍。

    ” “好嘞！” 萧佑又惊又喜，翻着卷宗，找到沈逍说的那一页： “十九日，怀雍坊，未时，啊找到了……大理寺司直韩兴祖重勘冬月二十五日杀人案现场，事发地痕迹已失，毗邻诸商铺俱已重新开业，询问左右街民收集线索，有流金楼伙计提及榆谷巷赖某颇具嫌疑，众街民皆附和赞同，言赖某为人鄙劣，与怀雍坊娼寮素有旧怨……” 读到此处，萧佑疑惑顿住，望向沈逍，“这不就是大理寺发现嫌犯是赖瘸子的经过吗？说了半天，不还是这姓赖的吗？” 檀案后，沈逍笔润朱砂，在星图上印下殷红一点。

     “真凶，或许是那流金楼的伙计。

    ” 萧佑举着卷宗反复读了几遍，也没看出半点具备指向性的端倪，末了，伸长脖子研究起案上的星图：