方箬带着御林司的巡视多次，终于放下心来，回去复命。

    彼时，秦妙观正给朝臣宗亲书福，听完复命，执平了笔，抬首打量跪着的一众女卫。

    她还未病愈，站了半刻钟便累了。

    方汀扶她坐下，秦妙观倚上圆枕，出声道：“唐笙呢。”

    方箬答：“回陛下话，唐笙今日告假了。”

    秦妙观蹙眉，隐隐觉得不对劲。

    她还是皇女时也曾去过朝元观，山路虽然难行些，但来去花不了三个时辰。照理说，这个时辰，唐笙早该回来了。

    “方汀。”

    “奴婢在。”

    “唐笙是独自去的么。”

    “回陛下话，是。”

    秦妙观的语调凝重了些。依她对唐笙的了解，那样胆小慎重的人，必不会选择夜间走山路。更不用说她是只身出行了。

    方汀觉察到了秦妙观的担忧，小声提醒道：“唐笙是宫人，在京畿，没谁胆肥到敢打劫宫中使女。”

    秦妙观拨动念珠，眸色渐深：

    “派一队禁军沿路寻找。调暗卫来，问清楚她的动向。”

    方箬领命：“微臣这就去办。”

    秦妙观想要再次起身书福，却觉得手臂没有力气了。

    她唤方汀：“取佛经来。”

    手臂间无力，秦妙观只得将佛经置于膝头。

    桌案遮掩下的经书自然暗淡了，秦妙观读了几句便觉头痛。

    受诏而来的便衣暗卫已在中庭等待，秦妙观颔首，示意方汀将人带来。

    暗卫说，最后见着唐笙是在山下的杏林酒肆，至于后来她去了哪，暗卫就不清楚了。

    秦妙观拨动念珠的指节倏地顿住。

    她道：“传朕御命，即刻宵禁。”

    方汀和暗卫都以为听错了。

    秦妙观收拢念珠，目似幽潭：

    “宵禁。禁军挨家挨户搜查，有可疑人等，当即捉拿。”

    *

    齐安街上，结伴游街的百姓被披甲带刃的兵丁冲得四散而逃。

    连串得火把将街道染得通红，从高楼望去，宛若蜿蜒于暗夜的火龙。

    花楼吃酒的富贵哥儿探头去望，未及穿好衣裳，便被禁军揪了下来；酒肆中划拳的汉子看着蜂拥而至的兵丁目瞪口呆；还未来得及收摊的小贩被差役连包袱一道推进了嘈杂的茶楼；未曾出行的百姓门扉被拍响……

    无数道门在相近的时刻封上，整个京城都陷入了死寂，惊惧的百姓就连灯火也不敢点。一时间，只有皇城仍是灯火通明。

    小太监疾行于廊道，到了颐宁宫前，整理完仪容，方才放慢脚步徐徐入内。

    暖阁内燃着香，春意盎然。

    “娘娘，殿下，陛下下宵禁令了。”

    太后裴音怜正和二公主秦妙姝下棋。

    听闻奏报，太后落子的手微顿。

    “阿娘，今日不是廿八么，长姊怎么叫了宵禁？”秦妙姝将白子丢进珐琅棋盒里，支着下巴看向母亲。

    裴音怜落子后方才作答：“大概是生变故了。”

    二公主搭在暖炕边的脚轻晃着：“听说陛下病了，女儿要去陪侍吗？”

    裴音怜抬眸：“皇帝今日不在宫中，待她回来了，你自然要去。”

    秦妙姝瘪嘴，当下便有些不乐了，但还是乖顺道：“女儿知道了。”

    暖阁中熏香缭绕，裴音怜隔着朦胧的烟丝，对太监道：“但听陛下诏令，静观其变。”

    “是。”太监正欲退下，又听得太后玉言。

    “沈家那边知道吗。”

    小太监答：“回娘娘话，眼下京都动乱，想来定是知道的。”

    “留意他们。”太后道。

    *

    朝元观下来的兵马，一队又一队，奏报时皆称未曾见到唐笙。

    方箬复命多次，越来越想不通陛下为何要为这宫女动这么大干戈。