跳，老爷率先反应过来，抄起手中的拐杖就抽，骂道：“你个不肖子孙！还知道回来，你怎么不死外面！” 陈明修和大夫人连忙上前拉住老爷，陈明德在地上滚了两圈，龇牙咧嘴地爬过来，抱着老爷 的腿哭道：“爹，儿子接到信就往回赶，儿子不知道祖父这么快就……” 姜贞听着这位只存在于大家口中的大爷的话，皱紧了眉头。

     老太爷第一次晕倒时，陈家应该就派人给大爷去了信，算算日子将近两个月了，大爷这话，实在站不住脚。

     陈明德理亏，他的确早知道老太爷不太好，但他想着老太爷身子一向硬朗，虽有些旧疾，那也不是什么大事，自己从盛京赶回去，耗时不说，差事也得耽误。

     但他不能让别人觉得他不孝，于是拼命地给老太爷磕头。

     老爷不住斥骂，夹杂着陈明德的哭诉，以及旁人的劝说，灵堂中闹哄哄的。

     陈恕充耳不闻，他起身给香炉续上新的香火，再次跪好。

     姜贞只觉得，他的眉眼比外面的冰雪还要冷冽。

     陈家请人算了日子，定下五日后下葬。

     上门吊唁的宾客络绎不绝，姜贞不是陈家人，不必去门口答拜迎送，但她也想位老太爷做些什么，于是便主动接下饭祭的活。

     所谓饭祭，就是每日清晨和夜里，为逝者奉上一碗新鲜的饭菜，这是为了让逝者在地下也能吃得饱，还有另一种传说，是为了喂饱过路的小鬼，不叫他们扰了亲人的魂魄。

     姜贞每日去换饭菜时，陈恕都在灵堂中跪着，俨然已成了一尊不会说话的雕像。

     安葬前的晚上，她照旧在子时去灵堂，江氏叫住了她。

     “贞贞，帮我劝劝恕哥儿吧，他这几日滴米未进，要是他倒了，这不是要我和二爷的命吗？”江氏这几天也忙得脚不沾地，说话都有气无力的。

     她不知劝过陈恕多少次，但陈恕如今魂不守舍，很难听得进去。

     姜贞点点头，没让红杏跟着，独自前去灵堂。

     她走得很快，雪落了满头，在灯火通明的灵堂前止住脚步，一眼便看见一身麻衣跪在里面的少年。

     姜贞先去厨房端了新鲜的饭菜，换好饭祭，带着敬意给老太爷上了一炷香，磕了三个头。

     陈恕脸色麻木，似乎眼前没有人。

     姜贞心里叹了口气，小声道：“恕哥哥，我来守一会儿吧，你去歇一歇。

    ” 说了两遍，陈恕终于有了些反应，眼睫颤了颤，“不必。

    ” 姜贞垂眸看着石砖，陈恕显然此刻是听不进去话的，她思索片刻，默默起身。