宋曜突然抓住祝玖的手，带她躲到身旁的树后。

     树干极粗，看上去两人合抱还有余，把两人的身影挡得严严实实。

     祝玖背靠着树干，心跳如擂鼓般在胸腔里撞击。

    她偷偷探出头，目光穿过草丛的缝隙，看见不远处走来一个女人。

     女人约莫二十几岁，穿着朴素的布衣，外表与常人无异，只是走路的姿势有些怪异她的右腿微微跛着，每一步都显得有些吃力。

     她在孩子身后停下，毫无预兆地伸手抓住他的手腕，将他从草丛中拉了起来。

    牛头小孩没有任何反抗，顺从地跟着女人踉踉跄跄地走了。

     祝玖和宋曜对视一眼，彼此的眼神中都带着一丝凝重和疑惑。

    宋曜微微点头，示意她跟上。

    两人猫着腰，借着草丛和高大树木的掩护，悄无声息地尾随在女人和牛头小孩身后。

     女人拉着牛头小孩穿过幽深的森林，步伐急促，似乎对周围的一切熟门熟路，直到来到一片空地。

     空地中聚集了三四十个人，其中有不少孩子的身体上，都有着不属于人类的东西。

     他们静默无声地站立着，目光直愣愣地盯着眼前的一棵巨树。

     呃……这算是巨树吗？祝玖蹲在草丛里，目瞪口呆地看着空地中间的巨物。

     它外表看上去确实是一棵树，枝叶繁茂，树干粗壮，目测要十几个人才能合抱。

     但在树干中段的位置，赫然镶嵌着三个锈迹斑斑的铁框，框内一片漆黑。

     在树干靠近地面的位置，还有一个黑漆漆的洞口，洞口边缘金属磨损得光滑发亮。

     这么一看，又像是个诡异的机械装置。

     就在她思索间，那个跛脚女人带着牛头小孩走入人群。

     只见人们互相清点了一下数量，似是人齐了，随后人群中走出一个抱着小孩的女人。

     那女人三十多岁，表情冷峻，怀中的孩子看起来不过三四岁，小小的身体缩成一团，双手紧紧蜷缩着。

     女人缓缓蹲下，将孩子放到地上，反手 抽出一把锈迹斑斑的刀，毫不犹豫地朝着孩子蜷起的手就剁了下去。

     刀锋落下，血液喷涌而出，溅在女人的脸上和衣服上。

    孩子顿时发出一声撕心裂肺的哭喊，声音尖锐而凄厉。

     祝玖狠狠一抖，本能地捂住了嘴巴。

     女人把那血淋淋的肉段扔到一旁，她这才看清，那是一段畸形的胳膊，只有正常人的手掌的长度，皮肤苍白，肌肉萎缩，像是未发育完全。

     接着，女人不顾孩子哭闹抱起了他，径直走向巨树底部的洞口。

     没有丝毫停顿，她双手一松，将孩子从洞口丢了下去。

     几声碰撞后，洞口传来了孩子细微的哭声，而这机器树则好像启动了某种程序，内部轰隆作响，逐渐变得清晰且规律