开这个心思，我既然来，便是搭梯子递台阶，下与不下，五太太自然有个英明决断。

    ”言罢福了一福，道：“老奴先告退了。

    ” 香兰见吴妈妈进来便以眼色询问，吴妈妈过来低声说：“先前转着弯儿说，她嘴硬不肯回转，后来只好挑明了，她是个脸儿小的人，身段端得高，方才并没说软和的话。

    ” 香兰点点头。

     片刻，只见丁氏进来，仍坐下来吃茶，同左右说话。

    香兰也不急，慢慢将这茶品完一杯，抬起头，目光正与丁氏相撞，二人对视，香兰先微微一笑，颔首致敬，却见丁氏脸上柔软，竟也与她笑起来。

    又过片刻，二人便坐在一处说话，几句过后，竟然极亲热，丁氏拉着香兰的手道：“你这鲜花儿一样的人，怎就嫁给那霸王了呢？日后他要欺负你，你只管告诉我，我们这些人可都不饶他。

    ”香兰抿嘴笑：“成，我可记住了，回去就告诉他，我可给自己寻了个好靠山，以后他胆敢对我不好，我便找您哭去。

    ”屋里人不由都笑起来，口中打趣，却彼此使着眼色，暗暗纳罕，方才一个说话指桑骂槐，一个含怒负气出门，怎转眼间就好得跟什么似的了？ 唯有丁素烟不高兴，脸上带了出来，丁氏瞧在眼里，暗中踢了她一下，丁素烟方才好了些。

     香兰心里明白，方才她让吴妈妈去当说客，就是从中斡旋，有些话是她教吴妈妈说的，既表达她心里不满，让对方警醒，又不把话说绝，归根结底便要二人把这件事揭过去，到底是多个朋友比多树敌要强，可到底如何翻篇，却要看丁氏表现。

    方才丁氏说这话就是服软，给自己刺儿她赔不是了，可见此人精明、识时务，在下人跟前端着不掉价，可转回头又能屈能伸，明明厌恶自己，却能装得百般慈爱亲切，怪道一介寡妇却能在族里有立足之地。

     丁氏脸上虽笑，心里却不是滋味。

    她知道香兰如今做得正房奶奶绝非单凭一张脸，可如今一遭，却觉出她软中带硬不好相与，寻常人要么忍了，要么闹僵起来，香兰在旁人面前给她留脸，私下底却让老奴出面敲打，摆明利害，有些话显见不是吴妈妈之辈能说得出的，必然是她在背后指点，过后主动示好，当做无事一般笑谈。

    难怪陈香兰左右逢源，捞上宋家小子，转头又攀上林锦楼这根高枝儿，自她进府，林锦楼那些美貌姬妾一个两个全都没了，如今独宠她一个，当真是好忍耐好手段！ 劳心半日，香兰早已神思倦怠，小鹃见香兰脸色苍白，不由蹙起眉，担忧道：“咱们要不家去罢？找个大夫瞧瞧，何苦在这里听那老娘们吃甜咬脆，说什么咸的淡的。

    ” 香兰点点头，起来却觉头晕，小鹃忙搀住她，早有机灵的小丫头报与主人家，家里太太立刻过来，亲自让出女儿卧房，张罗扶香兰过去歇，又道：“正巧大夫来给媳妇儿诊脉，要他过来瞧瞧，总好放心不是？”说着便出去请大夫。

     片刻大夫到了，皱眉捻胡子诊了一回，复又将眉头舒展开，起身拱手笑道：“恭喜贺喜，这是有了喜了！” 香兰在帐里听了，不禁坐起来，失声道：“什么？” 吴妈妈上前问：“真的？真的？真是喜脉？” 大夫笑道：“按之流利，圆滚如珠，正是错不了，是喜脉，只怕已有将近两个月了。

    ” 香兰怔住