走进信念中心，这是一个面露忧郁的秃顶中年男人，走路有些摇晃，靠近时能闻到酒味。

     我来获取一个信念。

    他口齿不清地说。

     信念中心只有各国太空军成员才能使用，请出示您的证件。

    山杉惠于鞠躬说，这时，在希恩斯的眼中，她像一个礼貌周到的东京大饭店服务生。

     男人摸索着拿出了证件：我是太空军成员，不过是文职人员，可以吗？细看过证件后，希恩斯点点头：威尔逊先生，您打算现在进行吗？那当然。

    男人点点头，从胸前的衣袋中掏出一张整齐折好的纸：那个，你们叫信念命题吧，写在这里，我想获得这个信念。

    山杉惠子，本想解释：接照行星防御理事会的决议，思想钢印被允许操作的命题只有一个，就是门前石碑上所写的内容，必须一字不差，其他任何命题都是严格禁止的。

    但希恩斯轻轻制止了她，他想先看看这人提交的命题是什么，打开耶张纸，见上面写着：凯瑟琳是爱我的，她根本没有也永远不可能有外遇！山杉惠子极力忍住笑，希恩斯则气恼地把那张纸团成一团扔在那个醉汉悲伤的脸上：滚出去！在威尔逊被赶走后，又有一个人越过了信念碑，那是一般游人与信念中心保持距离的界限。

    那人在碑后徘徊着，希恩斯很快注意到了他，招呼惠子说：看那人，他应该是个军人！他看上去身心疲惫的样子。

    惠子说。

     可他是个军人，你相信我吧。

    希恩斯说着，正想出门去与那人交流。

    却见他迈步走上门前的台阶。

    这人年龄看来比威尔逊大些，有一副英俊的东方面孔，但正如惠子所言，看上去有些忧郁，不过这种忧郁与刚才那个失意者不同，显得淡些但更深沉，似乎已经伴随他多年。

     我叫吴岳，我来获取信仰。

    来人说，希恩斯注意到他说的是信仰而不是信念。

     山杉惠子鞠躬并重复那句话：信念中心只有各国太空军成员才能使用，请出示您的证件。

    吴岳站着没有动，只是说：十六年前，我曾经在太空军中服役过一个月，但之后就退役了。

    服役过一个月？那，如果不介意的话，您退役的原因呢？希恩斯问。

     我是一个失败主义者，上级和我本人都认为我不再适合在太空军中工作。

    失败主义是一种很普遍的思想，您显然只是一个诚实的失败主义者，坦率地说出了自己的想法。

    您的那些继续服役的同事可能有着更重的失败主义情绪，他们只是把这种情绪隐藏起来。

    山杉惠于说。

     也许是吧，但我这些年来很失落。

    因为离开军队？吴岳摇摇头，不，我出生于一个学者家庭，所受的教育一直使我把人类作为一个整体来看待，虽然后来成为军人，但总认为只有为全人类而战才是军人的最高荣誉，这种机会真的到来了，却是一场注定要失败的战争。

    希恩斯要说话，却被惠子抢先了，她说：冒昧地问一下，您多大年纪了？五十一。

    如果得到胜利的信念后真能重回太空军，以您这个年龄，在军队中重新开始是不是晚了些？希恩斯看出，惠子显然不忍心直接拒绝他，这个深沉忧郁的男人在女人眼中无疑是很有魅力的。

    但希恩斯倒不担心什么，这人显然已经万念俱灰，对任何事都没有兴趣了。

     吴岳又摇摇头：您误会了，我并不是来获取胜利信念的，只是来寻求灵魂的安宁。

    希恩斯想说话，又被惠子制止了。

     吴岳接着说：我是在安那波利斯海军学院留学时认识现在的妻子的，她是一个虔诚的基督徒，面对未来很坦然，一种让我嫉妒的坦然。

    她说上帝把一切都安排好了，过去和未来的一切，我们这些主的孩子不需要理解这种安排，只需坚信这种安排是宇宙中最合理的安排，然后按主的意愿平静地生活就是了。

    这么说，您是来获取对上帝的信仰？希恩斯问。

     吴岳点点头：我写了信仰命题。

    请您看看。

    他说着伸手去上衣袋中掏。

     惠子再次制止了希恩斯说话，她对吴岳说：如果是这样，您去信仰就可以了，没有必要通过这种极端的技术手段。

    前太空军上校露出了一丝苦笑：我是接受唯物主义教育长大的，是坚定的无神论者，您认为取得这种信仰对我是容