有近五万人自愿接受了思想钢印所固化的胜利信念，以至于在军队中形成丁一个特殊的阶层，被称做钢印族。

    后来，大约是你们进入冬眠后的十年左右吧，思想钢印的使用被国际法庭判定为侵犯思想自由的犯罪行为，信念中心里仅有的一台思想钢印被封存了。

    这种设备在全世界范围内被严禁生产和使用，其严厉程度与控制核扩散差不多。

    事实上，思想钢印比核武器更难得到，主要是它所使用的电脑。

    在你们冬眠时，计算机技术已经基本停止进步，思想钢印所使用的电脑，在今天仍是超级计算机，一般的组织和个人很难得到。

    山杉惠子说出了第一个有分量的信息：你们不知道，思想钢印不是只有一台，它一共制造了五台，每台都配备了相应的超级电脑。

    另外四台思想钢印，由希恩斯秘密移交给了已经被钢印固化信念的人们，也就是你们所说的钢印族，在当时他们虽然只有有三千人左右，但已经在各国太空军中形成了一个超国界的严密组织。

    这件事希恩斯没有告诉我，我是从智子那里得知的，主对于坚定的胜利主义者并不在意，所以我们没有对此采取任何行动。

    这意味着什么呢？主席问。

     让我们一起来推测吧。

    思想钢印并不是连续运行的设备，它只在需要时才启动，每台设备可以使用很长时间，如果得到适当的维护，它使用半个世纪是没有问题的。

    如果四台设备轮流使用，一台完全报废后再启动另一台，那么它们可以延续两个世纪。

    也就是说，钢印族并没有自生自灭，它可能一代接一代地延续到今天，这是一种宗教，所信仰的就是思想钢印所固化的信念，入教的仪式就是自愿在自己的思想中打上钢印。

    北美舰队代表说：希恩斯博士，现在您已经失去了面壁者身份，也就没有了欺骗世界的合法权力。

    请您对联席会议说实话：您的妻子，或者说您的破壁人，说的是真的吗？是真的。

    希恩斯沉重地点点头。

     这是犯罪！亚洲舰队代表说。

     也许是希恩斯又点点头，但我和你们一样，也不知道钢印族是否延续到了今天。

    这并不重要，欧洲舰队代表说，我认为下一步要做的只是找到可能遗留至今的思想钢印，封存或销毁它们。

    至于钢印族，如果他们是自愿被打上思想钢印，那似乎不违反现有的任何法律；如果他们给别的自愿者打思想钢印，则是受到自己已经被技术手段所固化的信念或信仰的支配，也不应该受到法律制裁。

    所以只要思想钢印被找到，也许根本没有必要再去追查钢印族的情况。

    是的，太阳系舰队中有一些对胜利拥有绝对信念的人，并不是坏事，至少不会产生什么损害，这应该属于个人隐私，没必要知道他们是谁。

    尽管现在自愿打上思想钢印有些不可理解，因为人类的胜利已经是很明显的事了。

    欧洲舰队代表说。

     山杉惠子突然冷笑起来，露出一种这个时代很少地到的表情，让与会者们联想到在某个古老的年代，草丛中蛇的鳞片反射的月光。

     你们想得太简单了她说。

     你们想得太简单了。

    希恩斯附和着妻子，又深深地低下了头。

     山杉惠子再次转向她的丈夫：希恩斯，你一直在对我隐藏自己的思想，即使在成为面壁者之前。

    我怕你鄙视我。

    希恩斯低着头说。

     多少次，在京都静静的深夜里，在那间木屋和小竹林中，我们默默地对视，从你的眼中我看到了一个面壁者的孤独，看到了你向我倾诉的渴望。

    多少次，你几乎要对我道出实情了，你想把头埋在我的怀中，哭着把一切真相都说出来，获得彻底的解脱，但面壁者的职责阻止了你。

    欺骗，即使是对自己最爱的人的欺骗，也是你责任的一部分