西子把显微镜从水滴上拿起来，放到自己航天服的面罩上，其他三人凑过来看显示屏，看到了被放大一千倍的面罩表面，那肉服看上去与水滴一样光洁的面，在屏幕上变得像乱石滩一样粗糙。

    西子又把显微镜重新安放在水滴表面，显示屏上再次出现了光滑的镜面，与周围没有放大的表面无异。

     把倍数再调大十倍。

    丁仪说。

     这超出了光学放大的能力，西子进行了一连串的操作，把显微镜由光学模式切换到电子隧道显微模式，现在放大倍数是一万倍。

     放大后的表面仍是光滑镜面。

    而人类技术所能加工的最光滑的表面，只放大上千倍后其粗糙就暴露无遗，正像格利弗眼中的巨人美女的脸。

     调到十万倍。

    中校说。

     他们看到的仍是光滑镜面。

     一百万倍。

    光滑镜面。

     一千万倍！在这个放大倍数下，已经可以看到大分子了，但屏幕上显示的仍是光滑镜面，看不到一点儿粗糙的迹象，其光洁度与周围没有被放大的表面没什么区别。

     再把倍数调大些！西子摇摇头，这已经是电子显微镜所能达到的极值了。

     两个多世纪前，阿瑟，克拉克在他的科幻小说《2001：太空奥德赛》中描述了一个外星超级文明留在月球上的黑色方碑，考察者用普通尺子量方碑的三道边，其长度比例是1：3：9，以后，不管用什么更精确的方式测量，穷尽了地球上测量技术的最高精度，方碑三边的比例仍是精确的1：3：9，没有任何误差。

     克拉克写道：那个文明以这种方式，狂妄地显示了自己的力量，现在，人类正面对着一种更狂妄的力量显示。

     真有绝对光滑的表面？西子惊叹道。

     有，丁仪说，中子星的表面就几乎绝对光滑(1)但这东西的质量是正常的。

    (2)①中子星的原子都被压在一起，排列很整齐。

     ②中子星物质的比重相当于水的10的14次方倍丁仪想了一会儿，向周围看看说：联系一下飞船的电脑吧，确定一下捕获时机械手的夹具夹在什么位置。

    这事情由舰队的监控人员做了，螳螂号的电脑发出了几束极细的红色激光束，在水滴的表面标示出钢爪夹具的接触位置。

    西子用显微镜观察其中一处的表面，在一千万倍的放大倍率下，看到的仍是光洁无瑕的镜面。

     接触面的压强有多大？中校问，很快得到了舰队的回答：约每平方厘米二百公斤。

     光清的表面最易被划伤，而水滴被金属夹具强力接触的表面没有留下任何划痕。

     丁仪飘离开去，到舱内寻找着什么，回来时手里拿着一把地质锤，可能是有人在舱内检测岩石样品时丢下的，其他人来不及制止，他就用力把地质锤砸到镜面上，他只听到叮的一声，清脆而悠扬，像砸在玉石构成的大地上，这声音是通过他的身体传来的，由于是真空环境，其他三人听不到。

    丁仪接着用锤柄的一端指示出被砸的位置，西子立刻用显微镜观察那一点。

     一千万的放大倍数下，仍是绝对光滑的镜面。

     丁仪颓然地把地质锤扔掉，不再看水滴，低头深思着，三名军官的目光，还有舰队百万人的目光，都集中到他身上。

     只能猜了。

    丁仪抬头说，这东西的分子，像仪仗队那样整齐地排列着，同时相互固结，知道这种同结有多牢固吗？分子像被钉子钉死一般，自身振动都消失了。

    这就是它处于绝对零度的原因(1)！西子说，她和另外两名军官都明白丁仪的话意味着什么：在普通密度的物质中，原子核的间距是很大的，把它们相互固定死，不比用一套莲杆把太阳和八大行星