颗粒状的胡椒香中带辣，晒干的月桂叶呈灰绿色，磨碎的孜然芹更是烤肉的绝佳配料。

    一切井井有条，看出主人对这片领域保持着绝佳的掌控能力。

    桂枝儿眼睛半眯，困倦地打了个哈欠。

    奔波一天一夜，饶是精力充沛也有些撑不住了。

    “就眯一会儿，然后再收拾。”

    桂枝儿拖着疲倦的身体洗漱完，倒在卧榻上，昏昏沉沉地睡了过去。

    在梦中，达奴人拓跋真以一敌三，表情狰狞地张开血盆大口。

    “果然不该多管闲事。”桂枝儿悔恨已迟，陷入一片混沌虚幻的黑洞之中。

    据说任务失败又没有足够积分跳跃到下一个世界的人，就会永远留在这里。

    “未检测到宿主存活，执行自毁程序。”

    系统冰冷地播报着最后结局。

    桂枝儿惊醒，后背有一层冷汗。想来即使尽力催眠自己不要在意，但亲历过战场还是会有心理阴影。

    看日光渐落，大约已是黄昏。

    “咚咚咚，咚咚咚！”声音轻重有度。

    不知是何人在敲门。

    桂枝儿定定心神，披上外袍，随手挽了个垂云发髻。

    她摸出菜刀，强迫自己清醒，向门口走去。

    “吱呀。”

    插销被拔开，门板向外一推，露出来人。

    少年换了一件干净的布衣，棉服下摆略短。虽然尺寸有些不合身，但凭着宽肩窄腰，依旧颇为俊朗。

    正是休整完毕的小将军。

    “桂姑娘，你果然在家！”栾霜柏惊喜热切地招呼道，而后视线下移，猛然一惊，后退半步。

    “怎么了？”

    “嘶……”栾霜柏心有余悸，“没、没事，我就是看到这把刀，伤口疼。”

    桂枝儿无奈：“你当大英雄的时候怎么不觉得疼。”

    栾霜柏这一退，便露出了身后来客。

    男子身着窄袖式素纱绵衣，颜色淡雅，纹样简单。举止矜持有度，有种莫名的疏离感。

    “桂小娘子，多有叨扰，我和栾少将此番冒昧前来，不知小店还营业吗？”刘善渊声音温和、不疾不徐。

    跟在战场上的冷硬作风判若两人。

    就算不营业，难道能把您，堂堂知府大人拒之门外吗？

    桂枝儿怀疑自己有起床气。

    想撕开刘善渊的虚伪，看看面具之后的真实容貌是什么样子。

    她忍住不满，浅浅行了个万福礼：“二位大人，寒舍简陋，想吃点什么？”

    “卤肉饭可以吗？”栾霜柏眼神一亮。

    他的眼睛里还有不少红血丝，像只小兔子。

    都说伤筋动骨一百天，多亏桂枝儿好心提供的系统保命药，栾小将军目

    前活蹦乱跳。

    唯独雪盲症还要慢慢恢复。

    卤肉饭有些腻味，倘有些爽口的……

    刘善渊还在沉思要什么菜肴，桂枝儿已经一点头，大步向门内走了，没有丝毫征求他意见的迹象。

    刘善渊掩藏了自己微微错愕的表情。

    灶火重燃，炊烟袅袅升起。

    北境的冬日白昼很短，夕阳下的小店看似不起眼，却足以抚慰焦虑不安的人心。

    桂枝儿手法娴熟地在灶前忙碌着。

    她将颗粒饱满、色泽清白透明的大米淘洗两次，放入竹制蒸笼。

    取出精选的三层五花肉，比例恰当，若多一两肥肉显得油脂丰满，多一两瘦肉则又干涩松散。

    桂枝儿轻松惬意地将肉块切成丁。

    “呲啦！”

    红葱头下锅，在热油中煎炸，除了去腥、提味之外，略带辛辣的浓郁风味也四散开来。

    卤肉时，洋葱可以说是关键。