沈茴含笑望着齐煜，心里想着：还好，没误了吉时。

    席间孩童们欢声笑语，间或逗得沈茴也展露笑颜。谁也看不出来异常，而事实上，沈茴已经隐隐觉得身子不适了，不过强撑着。

    宴毕，小孩子们没有一股脑离去，仍有不少在庭院里玩闹。

    沈茴抱着个新拿的袖炉侧坐在窗前的榻上，温柔望着。

    她从小就羡慕肆意又自由地奔跑。

    等孩子们走了大半，宴席彻底结束，沈茴才起身，由宫婢服侍着穿上斗篷，回永凤宫。

    回到永凤宫，灿珠不知道去忙什么了，沉月在院子里交代宫婢琐事，拾星扶着沈茴迈步进了内殿。

    “娘娘先坐一坐，奴婢去拿衣服。”拾星松了手，转身去给沈茴取热火烘烤过的暖衣。

    “拾星……”沈茴喊住她。

    拾星笑盈盈地转过身来，等着吩咐。

    沈茴扶着桌角，慢慢在软塌上坐下来，然后将手心贴在自己的额头，虚弱地开口：“我好像发烧了。”

    拾星脸上的笑瞬间僵在那里。她赶忙跑过去，去摸沈茴的额头，滚烫的温度吓得她手颤。

    “姐！姐！”拾星转过身朝着院子大声地喊，声音都是抖的。

    沈茴低下头，将手摁在胸口，喘息开始变得费力。昏过去的前一刻，沈茴在心里告诉自己：沈茴，你不能倒下啊，千万不能。

    上一回去沧青阁，沈茴回来后主动喝了好些防染风寒的药。今日在那不生炭火的花房褪下上衣，显然又着了凉。

    沈家一到了冬日最怕的，就是沈茴染上风寒，怕她引那旧疾。没想到，她刚进宫没多久还是着凉了。

    ·

    晚上，裴徊光让人去永凤宫请人。去的人很快回来，禀告皇后娘娘病了，来不了。

    裴徊光望着玉石长案上的红梅，有些惋惜。他没太当回事，去忙别的事情。

    第二日晚上，裴徊光又令人去请人。这次来回话的是王来。

    “娘娘已昏睡了两日。”

    裴徊光抬眼。

    王来挑着灿珠的说辞来禀：“娘娘自幼体弱，多年靠药续命，只这两年才好些。到了冬日最怕着凉。听娘娘身边的宫婢说，娘娘上次来沧青阁的时候就冷到了。”

    冷？

    裴徊光疑惑。

    沧青阁冷吗？

    他不觉得啊。

    ·

    永凤宫灯火通明。太医院的人都在偏殿候着。皇帝傍晚来过一次，听太医说皇后的情况有些凶险，想着美人尚未得到过就病倒了，他顿时烦躁，骂骂咧咧地走了。

    沈茴昏睡了两日，沉月和拾星倒是整整两日不曾合眼。

    夜深了，旁的宫婢都歇下，只沉月和拾星守着沈茴。

    “要不要告知老爷？”拾星红着眼睛。

    沉月嘴唇颤了颤，没说出话来。她怕啊，怕沈茴和她二姐姐一样陨在宫中，老爷和夫人见不得最后一面……

    不，不会的！

    她会好起来的！

    忽然宫人进来传话，说是偏殿的太医寻她们两个。

    ·

    裴徊光站在床边，居高临下地睥着脸色苍白的沈茴。

    “啧，还真是娇贵的小东西。”

    他在床侧坐下，将指腹搭在沈茴的腕上，听她浅弱的脉。半晌，裴徊光才收了手，然后将一粒黑色的小药丸塞进沈茴的嘴里。

    沈茴一直陷在梦境中。

    她梦到很多小时候的事情。梦中，哥哥姐姐们都还在。父亲鬓发未白腿亦康健。

    在她的梦里，梦见最多的就是长兄。

    小时候不能日日见到父亲，倒是长兄一直陪着她护着她。长兄年长了她十四岁，亦兄亦父，对她宠爱到极致。

    那些快乐的过往一晃而过，紧接着都是长兄去后，家中的痛。

    长兄的死，仿若一道门，门里门外两番天地。

    这几年，沈茴不止一次的想，反正自己是个病秧子，只能拖累家里。若能和邪魔做交易，她宁愿用她的死换长兄的活。

    长兄那样好，不该不得善终，他活着也比她更能庇护家人。

    “哥哥……”

    沈茴在梦里梦外，反反复复地哭喊着。