契合对方的坦诚和重视，自己的确成为对方心目中重要的人了，即便一开始是为了防止萧九酿成更大悲剧，但到了此刻，他也不免常常升起爱护之情。

     萧玄谦问：“老师厌恶我这么说吗？老师厌恶我说这么残忍的话吗？” 谢玟道：“为什么不是杀了我，如有那么一天，背叛之人是我。

    ” 萧玄谦却好像连这种假设也不愿意听，比起背叛来说，杀了他好像更难想象。

    九殿下低下头，在黑暗中开口：“老师做什么事都是应该的。

    ” 谢玟觉得他有点双标，但又忍不住笑了笑：“如果我对你不好呢？” 原本跟他保持正常距离的少年猛地靠近过来，手心急迫地攥着他的衣服，他咬了一下牙，声音嘶哑地低语：“你不抛下我，不离开我，不去选择其他人，对我能有什么不好？权利、名声、还是把我架空当成傀儡，成为这个王朝的实际掌控者，我都情愿。

    ” 少年已将他所有能够许诺的未来都许诺出去了，却从来没想过，倘若权利声名、至尊之位，谢玟都不想要，他还有什么方式做出有用的许诺？ 他还有什么方式挽留，有什么办法能证明……老师不会离开他？ 离不开对方的是自己，又不是清风明月的谢先生。

     萧玄谦并不知悉自己的执着究竟为何，他觉得心中一片空荡。

    而谢玟也对他的话语愣了愣，将这暂且归咎于对方的孺慕之情，他好笑道：“据说小孩子发誓的时候只有三分之一是真的。

    ” “我……” “好了。

    ”谢玟伸手摸了摸他的头发，“我会对你好的。

    ” 灯烛早已熄灭，夜色沉浓，萧玄谦一时觉得自己在痛苦的噩梦之后，突然尝到了一点类似于宠爱的甜头。

     像是幻觉一样。

     ———— 之后过了几日，谢玟再未看见萧九身边那只流浪猫时，才将两件事联系起来。

    他有意查探，派人追寻此事，收了好处的宫仆回报，将事情原原本本地告诉了他。

     七皇子伙同一干王公子弟“惩处”了那只野猫，理由是冲撞贵族。

    九殿下那一日也在，他们发生了激烈的冲突。

     宫仆的叙述便如此。

     谢玟深深地吸了口气，他抬头眺望向远处的天，想到那一天萧玄谦的反应，想到对方整洁衣物之下或许有更多冲突的伤口，想到了很多很多，甚至想——这不是坏孩子，这是卑劣变态的畜生，总有一天，他会为自己的肆意妄为买单。

     成华三十八年冬，在这件事过去两个月左右，谢玟将一只白色长毛的奶猫礼聘入门，奶猫身价贵重，足有三条大鱼的价格。

     小猫在软榻上翻跟头，小尾巴一晃一晃的。

    谢玟将它装进装书的箱子里，留了一条通风的缝，在萧玄谦照例从老师那儿收书时，便在灯烛之下跟这只小奶猫不期而遇。

     九殿下的动作一顿，小猫笨拙地扒着箱子。

     谢玟坐在榻边假装看书，却分出心神观察萧九的反应。

    少年的身量比一年前拔高了很多，韧如青竹，他怔怔地站在那儿，伸手过去，小奶猫蹭了蹭他的手。

     萧玄谦一言不发，突然情绪难以控制，无法自抑，眼泪似无所觉地坠下。

    他没有发出声音，谢玟便更束手无策，连忙拭泪：“不喜欢？” 萧玄谦摇头，过了半晌，声音低哑、喃喃自语地道：“您不能……”让我记住有人陪伴的好。

     “什么？”谢玟没听清。

     萧玄谦喉结微动，道：“我说的是，我很喜欢，多谢老师。

    ” 直到很多很多年以后，萧玄谦还记得那一刻的滋味。

    他迟到的痛觉骤然发作，瞬息间击中了这具麻木的躯壳。

    在那分别无望的三十五年里，他不止一次地想到——我曾经愿为你死。

     如今，我也愿为你生。