“常妈，麻烦你帮我跑一趟。

    ”步素影把信和那袋银子塞到常嬷嬷手里，“你去一趟小宫门，拿钱请守宫门的人去找舞乐坊的冷姑姑，然后把这封信交给她。

    ” 常嬷嬷捧着沉甸甸的荷包，犹豫地说：“这可是您的积蓄。

    ” “宫里的人哪是那么好见的？必得先有人来传这个话。

    我不是有头有脸的，不能拿名号劳烦宫人传话，只能花些钱了。

    ”步素影说，“溪亭去衙门，我惊讶，欣慰，可又实在不放心，若是能请冷姑姑出面同游大人说句话，请游大人给溪亭两三分的宽容，便是我们占着大便宜了。

    ” 常嬷嬷点了点头，说：“姨娘用心良苦，我这就去。

    ” 宅院 “我的爷，我保证，这一座小院，您租它绝对不亏！” 傍晚，牙子带着“主仆”俩绕兰茵街走了一圈，最后停在一座空院前，指着那古色院门激情介绍说：“兰茵街是离帝宫最近的一条街，住的都是些官老爷，您瞧瞧左邻右舍，都是笼鹤司的老爷们，这地方外人不敢来，住着多安全啊。

    ” 这边确实清净，连个货郎都没有，哪怕一墙之隔，睡懒觉也不容易被吵醒。

    裴溪亭示意牙子开锁，说：“外人不敢来，歹徒敢不敢来？” 牙子低头解锁，说：“凡事皆有可能！但您可以和邻居打好关系啊，如此就算遇到打家劫舍的，您嚎一嗓子，四周都是现成的护卫，还都是好手。

    ” 院门开了，露出空旷干净的小院，显然是时常打理着的。

    左廊是厨房和两间杂屋，正中是打通的前堂、膳厅和茶室，右廊则是三间寝屋。

     牙子一边比划一边说：“主卧室带小书房，陈设都齐全。

    ” 元方见已经以七种理由拒绝了前七套宅子的裴三公子总算没有掉头就走的意思，便去检查屋子，暗自祈求裴三公子赶紧拍板，他快饿死了！ 下次和裴溪亭出门，必须要提前准备干粮，这也太能逛了。

     裴溪亭往右走，打眼是一墙的应时蔷薇，粉白缀着桃红，不禁目光微停，喃道：“‘忽惊红琉璃，千艳万艳开。

    ’①” 牙子见裴溪亭喜欢，忙说：“您一看就是有雅兴的主！这蔷薇花墙开得极好，但也需要打理，因此这院子才能空着，笼鹤司的老爷们公务繁忙，哪有这份空闲？” 元方从厨房蹿出来，对裴溪亭点了下头，眼睛里赫然写着：真的不错，租下吧租下吧。

     裴溪亭也觉得不错，主要是喜欢这面蔷薇花墙。

    他问：“多少钱？” “您诚心想租，我也给您实惠价，月租九千文，如何？”裴溪亭没说话，牙子忙又说，“两位，邺京的房价你们是知道的，何况是兰茵街？这院子若要卖，没个两千两绝对拿不下。

    ” “同样的地皮大小，左邻租六千，右舍租七千，独我九千，”裴溪亭似笑非笑地瞧着牙子，“我看起来像钱多没地儿花的冤大头吗？” 元方默默点头：还真像。

     牙子挠挠头，赔笑说：“您真是有备而来啊，行，我就跟您交个底。

    您左邻是游左使，当年在匪徒刀下救过我东家，您右舍是苏大夫，给东家治好了隐疾，这都是大恩德啊，少收千八百算什么？若不是他二位不收，咱东家早就把院子送出去了！咱们行里都是好地皮，价钱肯定不便宜，但绝不会故意诓人，这点您放一万个心。

    至于这院子，我给您说句实在话，您想租可得赶紧了，前儿有一位年轻公子直奔这院子来打听呢，我瞧那派头那气度，来历绝对不简单。

    ” “左邻是游左使，”裴溪亭抓住重点，瞥了元芳一眼，对方点头表示无碍，他便说，“行，我租了。

    ” “好嘞！”牙子从挎包里拿出租赁契约摆在院里的石桌上，拿出笔蘸墨递给裴溪亭，笑着问，“您是什么时候住？我好叫人来给您打扫。

    ” 裴溪亭把契约看了一遍，签了名儿，说：“明儿就搬。

    ” 他从荷包里拿了锭银子抛给牙子，说：“今儿陪我们走了大半天，多有