他突然探手，鹰爪般的四根手指死死揪住了自己乱糟糟的发，像要把脑袋揪下?来。

    “是李弘慎。”

    李弘慎，龙椅上的那位。

    ……

    萧成钧站在廊下?，隔着细密雨帘，望了眼黑沉沉的天色。

    雷云翻涌，紫电不绝，天穹似要崩裂开?来。

    他撑起伞，长靴踏进?横流污水里，缓步朝雨中走去?。

    九叔躺在鹅卵石小径上，仰天迎着瓢泼暴雨，被雨滴砸得睁不开?眼，一会儿呵笑，一会儿嚎叫。

    若此刻有外人闯进来，定要吓得不轻。

    萧成钧撑伞站在他身边，始终沉默不语，一动不动。

    他恍惚中，又想起第一次见九叔时。

    那时，九叔还没这么不修边幅。

    他半边完好?的脸颊依旧俊朗清秀，在山洞里拨弄篝火时，烛光落进?眼眸里，也似燃起一团火。

    母亲温柔地蹲下?来，拉着萧成钧的手，让他叫舅舅。

    才?三四岁的小孩，嗓音仍是软糯，奶声奶气地喊了声舅舅，然后害怕地躲回了母亲怀里。

    被唤作?舅舅的年轻人哈哈笑了两声，从篝火里翻出几个?烤栗子，麻利地剥好?了递给他。

    小小的幼童眼睛一下?亮了，觉得这个?舅舅真厉害，居然不怕烫。

    他挪着步子到了九叔跟前，挨着人坐下?来，伸出短短小手，接过了栗子。

    后来母亲和九叔说了什么，他已?经不记得了。

    只?记得，烤栗子很好?吃。

    直到那一日，他掉进?了冰湖里，母亲不知受了什么刺激，发疯一样?差点淹死他。

    还是九叔赶过来，拖着断腿，爬到了母亲身边，极力挺直腰身，将浑身湿淋淋的他护在身后。

    萧成钧躺在冰面上，急促喘息，胸腔里疼得针砭似的，耳畔尽是嗡嗡乱响。

    他听见母亲撕心裂肺的哭声和九叔的怒吼，却始终听不真切。

    他们在吵架，争执得不可开?交。

    他听见母亲哭得说不清话，“……麒奴死了，他害死了麒奴！要不是他想出来玩，麒奴怎么会死！”

    他听见九叔说话声嘶哑，“郑兰依！你疯了！这是你亲生孩子！你清醒一点！”

    “麒奴死了……我?没法和阿姐交代了……我?真生了个?煞星，祸胎！”

    “麒奴已?经没了，你还要杀掉三郎吗！他是我?们最后的希望！”

    ……

    萧成钧想不起来他们为何争执，只?要稍稍深思，便觉得头疼欲裂，头疾发作?得厉害。

    他好?像失去?了那一日的记忆，仅剩模糊的片段。

    后来母亲彻底疯了，萧成钧被送去?秦叔那里养病。九叔也跟着他一起去?了庄上，却变得越发不可理喻。

    从那时起，萧成钧后知后觉地发现，自己被套上了沉重的枷锁。

    过往的记忆伴随着九叔时哭时笑的声音，倒灌进?萧成钧耳中

    雨夜，他一遍遍从地上爬起来，手抖得握不住木剑，却依然被迫和疯狗对抗。

    九叔怒骂，“你这点身板，狗都能咬死你，你是废物?吗？”

    夏日，他站在庭院里，顶着烈日汗流浃背，背错一个?字，藤条便打在身上。

    九叔冷笑，“怕吃苦，怕热，还怕什么？怕不怕死！你爹死了，你娘疯了，你再不争气，谁能让你活下?去?！”

    深夜，他浑身疼痛难耐，夜不能寐，只?能咬紧牙给自己处理伤势，小脸上泪痕斑驳。

    直到兄长直上云霄将被赐婚，她自觉该功成身退，“贺喜三哥新婚，我也该成亲了。”

    「萧九」　　“三郎，你要出人头地，将来为郑家平复冤屈！”

    “三郎，你得走上高台，才?能护住自己，护住你娘！”

    ”三郎！”

    那人再也不是那个?笑着递给他烤栗子的舅舅了。

    他成了九叔。

    ……

    耳畔雷雨声轰鸣不绝，一声惊雷炸响。

    地上九叔终于不动了，也没了任何动静。

    萧成钧看他发疯够了，上前将他拉起来，吩咐玄池把人弄进?屋里。