上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。

    达奴劫匪没有选择凌河县，而是直接冲击中心府城，可能就是想打个措手不及。

    没人料到他们肯翻越梅山天堑。

    即使有两人拖延和通风报信的变数，府城防卫力量不足是事实。

    “这有一篓子箭。”桂枝儿展示了斜挎背的竹篮，“铁首的飞凫箭交给你，平时打兔子用的骨箭、木箭，只能凑个数。”

    不做便罢了，做就要有万全的打算。

    城里城外往返那么多次，地形和伏击点她早已了熟于心。

    “毒液彻底风干后效果就不明显了。”桂枝儿眼神坚定有力，“出发吧，小将军。”

    她的长发已然盘起，袖口紧紧收拢，显得干脆利落。

    栾霜柏也不啰嗦。

    江湖儿女，萍水相逢就能并肩作战。

    “委屈姑娘了。”他忍住伤痛，飞身上马，“若是箭射尽，达奴人还未退兵，就让雪影送姑娘离开。”

    感受到桂枝儿一只手勒紧他的腰腹，栾霜柏耳尖微红。

    月光如流水般倾泻，高处的针叶林，落下斑驳参差的黑影。

    京城是小桥流水的江南风致，塞北却如此寒风凛冽。

    但也不差，栾霜柏心想。

    “我刚才治疗看到，你原本就有伤？”桂枝儿打破了宁静的氛围。

    “沿途治安不太行，全是匪徒。”栾霜柏略显委屈。

    明明他轻装简行，可自从离了京，接连碰到杀人劫道。

    连住个店都是黑店，就没消停过。

    桂枝儿若有所思：“听说你是圣上钦点的金科武状元，怎么会来镇北？”

    “蒙圣上隆恩，为我指了门婚。”栾霜柏一身正气，“大丈夫当先立业报国，所以我上书先到前线历练一下，再考虑终身大事。”

    “呃……有志气。”

    竟敢驳回圣旨，大梁朝重文轻武，没有联姻牵制怎放心让将领独掌兵权。

    以桂枝儿的浅薄之见

    那小心眼皇帝，估计坐在养心殿直拍大腿：不听话的臣子怎么这么难杀！

    第8章擒贼擒王后方有偷袭！

    浓烟滚滚，烈焰腾腾。

    中心府城北门，已是一片人间炼狱。

    双方军士在火海中挣扎，有人被烧伤正痛苦呼喊，有人被浓烟熏倒在地，任由战马踩踏。

    火光将喷溅的鲜血映照得通红，烟呛得人喘不过气来。

    达奴领头人乌什拓跋真，身形魁梧壮硕，如铁塔一般。

    作为草原重骑兵，顶盔贯甲，铠甲一直覆盖到膝盖。

    连马匹都从头到尾被保护在皮甲之下，只露出眼鼻耳尾和四蹄。

    拓跋真的头盔上装饰着白色羽毛，脑后拖着一根辫子，毛发茂密卷曲。

    他旋转着弯刀，眼底一片猩红，正高声呵斥手下。

    “前进！”

    冲进城内，有大把的金银财宝。

    有囤积丰富的米面油粮，有部落过冬赖以生存的生活物资。

    娇生惯养的中原人怎么也想不到，他只跟阿爷要了八百骑兵就敢翻越梅山。

    火棍飞到城墙之上，以燎原之势破坏本就不大结实的城墙。

    须臾间，滚石与箭雨齐飞。

    “将士们，都坚持住！”蔡统领已经身先士卒冲出城门，与达奴人短兵相接。

    他声嘶力竭地鼓舞着士气：“凌河驻军的增援就快到了！”

    其实蔡淼清楚，即使棋牌兵以最快的速度去求援，中心府城脆弱的军备力量也撑不到天亮。

    而作为新任知府大人，刘善渊还留在城墙上。

    灯笼映衬下，他苍白的脸色回暖了些。

    他站立在那里，如同一棵笔直的青松。

    “老爷，要走吗？”

    管家恭敬地弯腰请示，仿佛只要刘善源点头，他就能立刻带大人脱离重围。