，气得祠部郎中家当天就买了新的。

     被吓了一跳的侍女们挡在刘员外郎前面，膀大腰圆的护院自后院站出来，掌柜拱了拱手，“刘郎君何处此言？我家铺子的澡豆每个都自楚国千里迢迢而来，半点不掺假，休要血口喷人。

    ” 刘员外郎冷笑一声，掏出一团物事，“这澡豆是你们家的吧？” 掌柜谨慎起来，请来铺中师傅仔细验看那团乌糟糟看不出本相的澡豆，最终得出结论，“没错。

    ” 刘员外郎又拿出半块薄片，“那就奇怪了，你家卖得最好的澡豆，怎还不如花一两银子能买到的物事洗得干净？”昨日在大朝上的官员们瞧见那薄片，立刻头皮发麻：这不就是那劳什子肥皂！ 一下子，不少人停下离开的脚步，饶有兴味地看起热闹。

    皇帝的肥皂他们瞧不上，但看着南方商人吃瘪，他们也高兴。

     “这不可能！”掌柜微笑的假面破开。

     “呵！”刘员外郎出门随手拉了一个路过的劳工，满手沾着泔水的劳工进门，所有人齐刷刷退后一步。

    澡豆铺掌柜脸色铁青，只觉得自己的地盘被污染了，“你干什么？！” “端两盆水来。

    澡豆和肥皂都在这里，请诸位一同见证哪个洗得更干净。

    我舍了这块不要，也要戳穿你们这些骗子！”刘员外郎气急了，压根不理会他，指挥着侍女们去准备盥洗器具。

    侍女们为难地看向掌柜，掌柜点点头，扯出一点笑，“刘郎君怕对我家澡豆颇多误解，既然如此，不如一试。

    ” 他根本不信，这比不上江南一星半点繁华的国度里，能有胜过澡豆的好物！ 劳工伸着两只差不多脏的手，澡豆铺掌柜适时表示为表公平，也将澡豆切成肥皂片大小，铺子将承担验证费用，如果真的出现洗得不够干净或无香味，还会再赔偿刘员外郎两个新的。

    刘员外郎不屑地哼哼两声，旁观者里倒有夸掌柜宽厚的。

     一用澡豆，一用肥皂，结果如何众人皆能猜到，肥皂哪里比得上澡豆呢？只是不舍得接下来刘员外郎胡搅蛮缠的热闹，才没有离去。

     污水渐渐散开，古怪的泔水味淡去，当白缎擦拭过用肥皂洗的那只手，奇迹出现。

     这只手干干净净，连指甲缝和陈年的皱纹里都没有脏污，浅麦色的肤色比手腕处白了不知多少！众人将视线挪向另一只水盆，负责这只手的侍女满头是汗，还在舀水搓洗顽固污垢。

     胜负已分。

     不知何时变少了的围观人群里发出轻笑声，刘员外郎的嘲笑格外响亮，“西市一两就能用一次的肥皂，是不是比你这南边来的假货干净？” 澡豆铺掌柜脑筋急速运转，很快想到如何解释，“香味” 已经没有人听他解释了，捧着劳工用肥皂洗净手掌的侍女跌坐在地上，看着掌柜黑沉脸色，生怕他一时动气朝自己发泄。

    不行，以后见到她掌柜一定会想起今天，她得找个出路。

     西市、对，去西市，问问卖肥皂的铺子还缺不缺人！侍女眼睛亮了。