第７回　劫贼营刘琼败北 却说兴安府知府高国桢，接得石泉县县丞告急文书，知王寘钅番造反，杀死知县守备，即刻回文，暂令该县丞兼署正印，摄理钱粮军民事务，候本府呈各大宪，请其发兵剿贼，以扶黎庶。

    发札去后，寝食不安，忖思贼势甚猛，党羽甚多，诚恐石泉县有失，就请众文武会议，提兵救城保民之策。

     不一时间，众官齐进衙内，酌量定了。

    国桢就命镇守陕西兴安府总兵官赵廷俊协同参将刘琼，点起八千兵马来救石泉。

    即修文书一道，前往紫阳、白河二县，饬令点兵接应；又申文三边，到总制杨一清处，请他发兵相应。

     酌议已定，众官告别回衙，即时点起三军。

    赵廷俊命刘琼带三千兵马，当先迎敌；又命把总姚玉清，带五千人马，埋伏石泉县后，待紫阳、白河二县的兵到，然后杀出，三面夹攻，定获全胜。

     参将刘琼带领人马，一路而来，见那些百姓，拖男带女，奔走彷徨，叫苦连天，说道：“贼兵有十万之众，蜂拥而来，将临城下。

    ”刘琼见说，即吩咐众百姓速往兴安躲避，百姓拜谢而去。

    忽见前面哨马报道：“山前后隐隐尘头起处，想必贼兵来了。

    ”参将刘琼就命再往打探虚实。

    遂传令三军，急速赶进城中驻扎，来到城边，见城门紧闭，遂令军士叩门。

     谁想城内军民，见粮草已尽，正在彷徨。

    忽闻城外人马喧嚷，只道贼兵攻城，急忙跑上城楼观看，认得是本镇之兵，犹如天降一般，大启城门迎接，三军一齐拥入。

    刘琼问及贼势如何？游击一一说知。

    话犹未了，忽闻城外铳炮连天，贼兵大队拥来，为首一员大将，头戴银盔，身披银甲，手执银枪，威风凛凛，杀气腾腾。

    刘琼忖度道：“此人非是贼人之党，料他被诱投降，不若趁其阵脚未定，与他一战，便知详悉。

    ”乃命姚玉清伏于城后，亲自下城杀出。

     马万程见城内有官兵杀来，就把银枪一摆，贼兵一字几分开，马万程喝道：“来者报名受死。

    ”参将提刀出马，指点骂曰：“睁开狗眼，不认得陕西兴安府陆路提标中军参将刘琼么？你是何人？快把狗名报上。

    ”马万程笑道：“灭寇大都督麾下，破敌先锋马万程在此。

    ”说罢把银枪捻定，望着刘琼心窝刺去。

    刘琼用刀架住，两下鼓角齐鸣，大战一番，不分胜负。

    恰值王权兵到，上前接战。

    刘琼见贼兵势大，恐防有失，就把钢刀向后一摆，且战且走，贼兵紧紧追上。

     忽听得斜刺里炮响三声，一标军马杀出，为首一员大将，高声喝道：“贼众休得逞强。

    ”于是上前截住，与王权交战。

    刘琼知是把总姚玉深杀来救护，即便转回，再与贼人对垒，看看天色已晚，各自鸣金收军。

     刘琼是晚在帐中，对姚玉清说道：“吾今日会战见贼兵队伍不甚齐整，安营未定，不若今晚三更时候，足下去劫他营，谅他必无准备，吾分兵于左右击之，必获全胜。

    ”姚玉清道：“此议甚合吾意。

    ”于是吩咐三军，饱餐战饭，二更装束，三鼓要到贼营，茅草硝黄，多多带备，一闻号炮，放火烧营。

    但见贼营火起，转身杀回，吾自提兵助杀。

    各个领命而出。

    且说紫阳、白河二县，接得兴安府总兵赵廷俊文牒读毕，遂与前