我们总给你想法，你且换了衣。

    ” 北山本是一时气急，痰迷了心，寻起短见来。

    这时候已清楚了一半，又听君才等的说话，自己亦觉得太冒昧。

    又听说给他想法，自然心事放下了一半。

    换了衣服，二人要问他昨夜的事，只是不肯说。

    琼秋等知道他必有不好说的，就一一问了。

    二人商议一回，上岸去见邵孝廉六峰。

    邵是贝季瑰的表弟，二人见了，将一切情事诉说一遍。

    君才道：“北山并不是疯，只是向来呆头呆脑，是有些的，季瑰兄当他是疯，须知北山果真有病，我们怎好做这头媒？那连我们都是疯子了。

    别的慢说，明日回门的事，到底怎么样呢？望六兄转致意季瑰，我们是没脸再去的了。

    ”又将见季瑰的情状重诉说了，邵六峰诧为奇事，道：“我说是去说，但怎么说法好呢？”想了一想道：“有了。

    ”附君才耳唧唧一会。

    君才道：“此计大妙。

    ”六峰道：“二兄且回，晚上弟当有以报命。

    ”二人回了船，到上更时，见岸上送下一封信。

    琼秋拆开看道：“顷晤季瑰，将尊意转达。

    季瑰亦自悔鲁莽，获罪二兄，欲负荆谢罪，弟反止之，言且商正事。

    回门一节，季瑰始尚含糊不应。

    弟谓明日依旧谢媒请酒，否则恐亲友辈贻作笑柄，须知有玷门第也。

    季瑰闻此语，欣然应诺。

    二兄明日照办可也。

    只此不宣，寿康顿首。

    ” 二人看了大喜。

    次日送北山上去，季瑰见二人谢了罪，吩咐设席。

    饮到午后，贝家已备了大船一只，依旧排起仪仗执事，请新姑爷、小姐上了轿。

    媒人同辞了季瑰，上轿出阊门。

    到了码头，北山同贝小姐及跟的仆妇、丫环乘了一船，媒人就回原船，鸣锣解缆，开船赶到蠡口，日已西沉，就停泊了。

    琼秋、君才正在上了灯，叫船上开饭，忽见北山跳过船来，进舱问道：“你们怎么还在吃夜饭？我已经吃了过来，寻你们谈谈。

    ”二人拉他坐了，谈到二更。

    君才劝北山过去。

    北山辞了二人，走上大船，只见舱门已闭，碰了半日，里面回答道：“这里睡静了，请姑爷那边过宿吧。

    ”北山走到后舱门，也是这么说。

    无法可想，只好回到媒人船上。

    君才、琼秋在隔船听得明明白白，见北山进来，恐怕他疯性发作，因安慰了一番，就留睡下。

     次日，这边船上伙家起来，只见那大船早已开了。

    忙下橹赶着，到晚上四点钟，泊在南门接官亭，就有绿呢轿两乘，大轿两乘，吹手执事伺候，两新人两媒上了轿，到翁府前借的庄仲玉家市房，一般行过了礼，请酒待媒，不必细表。

    到了满月，贝小姐要回去，北山叫了船，同回苏州去了。

     且说吴琼秋、甄君才在常熟见齐燕楼，将贝家的情形一一诉说，燕楼皱眉道：“这事究竟不妥，下文还是笑柄呢。

    ”一路走，一路想，便到石梅。

     石梅在虞山脚下，有茶寮数处，士大夫茗会之处。

    燕楼进枕石轩来，见龙通政、尤员外、王举人，还有一个候选县丞，专在乡绅间打浑说笑的趣人，叫做曹老爷，燕楼都熟识，一一招呼过了。

    曹老爷先开口道：“齐太史又来了，今日可谓群贤毕集，兄弟厕列其问，何幸如之。

    ”燕楼笑道：“不敢不敢！吾兄近来颜色大佳，准是吃鸭子吃得肥了。

    ”曹老爷道：“鸭子也吃，保养是不如吃肉的日子多。

    燕翁不知鸭子是清贵品，须翰林先生吃的，兄弟看屁股的不配吃，只好多吃些肉吧。

    ”王举人笑问道：“吾兄吃的狗肉，还是猫肉？”曹老爷点头道：“猫肉狗肉小时候都吃过的。

    猫肉干涅涅，有些酸味儿；狗肉又香又肥，倒很配口。

    现在也好几年没吃了，常日吃的猪肉。

    兄弟曾有两句拙作云：生不为官死不休，一斤猪肉在心头。

    ”又道：“不通不通！见笑见笑！兄弟这些学问，都荒久了。

    象宝瑟兄那样用苦功，转瞬间，就是一个状元。

    ”王举人道：“状元是三年一个，没有什么稀奇，兄弟是要做千古一人的。

    ”尤员外道：“前日史圭兄见惠一绝