第１４回　司礼监密捉忠良 且说刘瑾对众官放刁，又令点得三百军，随向常州而去。

    这里地方官议论：刘瑾即已放刁，若不行些贿赂，他回京日，必定奏请，将我等提京审问一番。

    那时纵得无事，即亦晦气。

    不如聚众俟候他回来，买嘱买嘱为是。

     且慢表众官收聚银两之事。

    单说柳望怀等闻喽罗回报刘瑾之言，知无救兵，遂回军再赶。

    此时太平时景，地方官既失准备，况奸臣贪财勒索，文官尚有人命民词可以赚钱，武官只将兵丁以少报多。

    各处军士明称一万，实无七千，却又推闲在家，临急哪去调兵？又要守城，焉能救驾？只好紧闭城门坚守而已。

    那一日，正德天子闻报：响马追来，又见后头尘起迫近，道：“不意贼人如此凶恶。

    黑夜点灯，情有可说，白天亦敢猖狂，怎么是好？”众将道：“前面乃是同州管辖淳仁县，但是山僻小县，不甚坚固。

    ”正德道：“今事已急，暂且躲避，再作商议。

    ”君臣即向淳仁县进发。

    时淳仁县城中只一员都司，一名知县。

    闻得圣驾降临，忙出城跪接。

    君臣进城，正德传旨，令众指挥带下御林军，并点民兵上城池把守。

    帝到县堂坐下道：“惊杀寡人。

    ”众文武奏道：“必有邻近救兵前来，不须过虑。

    ”即备上酒席。

    日已傍晚，帝饥渴难当，即便饱饮一顿。

    地方官安排酒饭与官军充饥。

     是晚，柳望怀对吴万二弟道：“谅此山县，破之容易。

    ”便令整顿攻城，点起火把，照耀如同白日。

    喽罗呐喊攻城，城上打下石头，射下弩箭，纷纷如雨。

    喽罗竭力攻打，不一时城上，弩箭石头已尽，只得拆毁近城民居，将瓦片砖石打下。

    守到三更后，民后渐渐困倦，不料来了一位栋梁大将，乃是英国公张茂。

    这张茂，张德之子，自十八岁袭职至今，年经五旬余，东征西讨，屡立奇功。

    更兼伊父张德，自救正统天子，北狞回鸾，血战四载，立下大功一百余次。

    正统君特封世袭英国公，赐御鞭一把，上打昏君，下打奸臣。

    自洪治末年，因西番大国金王，死无嗣，属下七十余国，造反无常。

    张茂带兵三万，前往抚劝并用。

    不意番国太多，延及数年，方得安静。

    知正德信任刘瑾，卖官鬻爵，故速回兵。

    至半途已知正德游幸苏州。

    恐其有失，赶到西平关。

    即将三万军内挑了五千精壮马军，赶赴苏州保驾，余兵尽发回京。

    一路赶紧望同州前来。

    早间便闻杀喊之声，已料必是劫驾，即催促人马前来。

    沿途探马来报，响马围住圣驾，在同州淳仁县城内。

    张茂随催军赶来。

     且说柳望怀等攻至三更后，忽见后面火光冲天，探马来报：“启上大王，有队官军杀来，旗上尽打英国公旗号。

    ”柳望怀道：“久闻张茂乃是夙将，久往大金和番，未知几时回来。

    今既探听前来，必一大战。

    ”传令将喽罗分一半围住攻城，提防城中杀出，一半随三头领来到路口列阵，俟候交战。

    破了张茂。

    再打破了城池，擒捉昏君不表。

     再说英国公张茂正赶路，探子报道：“启千岁，前面有贼兵阻住，排阵候战。

    ”张茂大怒道：“本藩数年不在中原，盗贼如此横逆。

    ”令家将取披挂前来，英国公穿带停当，绰了金枪