第一回　耿寡妇为子延师　瞿先生守身矢节 诗曰： 清商萧飒汉江秋，红紫枝头色正柔。

     坠叶逐流随月渡，残芳带雨倩风揉。

     莺簧漫拟鸟鹏调，蝶拍空传鸾凤俦。

     不是须眉异巾帼，伦常堕地仗谁收？ 话说隋末时，卢溪州辰溪县毗离村里有一秀士，姓瞿名天民，字子良，生得长须秀目，白脸丰颐，举止从容，天然风度。

    幼丧父，家业甚窘，娶妻郁氏，苦守清贫，朝耕暮读，以养其母元氏，年过三十，未有子嗣，忽一日，进城访友，谈及艰难一事。

    这友人姓刘名浣，与瞿天民幼同笔砚，最相契爱。

    当下留住吃了午饭，二人筹画资身之策，商议了半响，无计可施。

    瞿天民正欲作别起身，忽听门外有人声唤，刘浣道：“仁兄且慢坐，待弟看是甚人，然后送兄。

    ”瞿天民依允，坐于轩内，在窗眼里张时，只见刘浣揭起竹帘，迎进一个人入来。

    那人头戴尺余高一顶尖角扁巾，身穿一领淡青粗布道袍，足穿高跟深面蒲履，与刘浣礼罢，移过杌子并坐了，附耳低言。

    说了一会，袖中取出一个柬帖，递与刘浣。

    刘浣含笑接了，看罢，起身进轩内来秤银子。

    瞿天民问是何故，刘浣摇手道：“少刻便知。

    ”一径出客座里，将银子送与那人。

    那人接了，千恩万谢，临出门时回头叮嘱道：“老哥千万话勿得个，千万话勿得个！”刘浣点头应允，那人欢喜作别而去。

    刘浣拍手笑将入来，瞿天民迎道：“那人却是兀谁，贤弟这等好笑？”刘浣道：“仁兄不知，这人姓边名荐，插号叫做笾箕。

    原籍海州人氏，腹内颇通文墨，在外设帐十余年了，只为着一桩毛病，往往馆事不终。

    今日此兄却又做出这睧儿来了。

    ”瞿天民问：“那人有甚么毛病？”刘浣道：“这笾箕倒是个有趣的朋友，酒量好，棋画也好，说科打诨更好，钱财也不甚计较。

    奈何酷好的是这一着，每每为此事打脱了主顾。

    目今在敝邻耿寡妇家处馆。

    这耿氏家道富足，且是贤德，丈夫耿鼎早亡，止生一子，将及十岁，馆谷有二十余金，款待甚是殷勤，朝暮酒肴茶饭的齐整，自不必说。

    这小边看上了他家一个小厮，叫名锦簇，在馆中做伴读的。

    两个正在花园里行事，被他父亲撞见了，当面抢白了一顿，不容进馆。

    他如今在这里安身不稳，就欲起程回去，因无盘缠，将这张关约押弟五钱银子，岂不是一场好笑？”瞿天民道：“那厮既是无耻，贤弟不该将银子借他。

    况这纸关券，乃无用之物，要他何干？”刘浣道：“这银子专为仁兄而发。

    不然，怎生轻自与他，这柬帖儿更是有用处。

    ”瞿天民不解其意，细问其故，刘浣道：“仁兄诉说寥落无措，小弟踌躇难决。

    适间小边失馆，其中似有一个好机会，故此不惜小费，收了关约，为兄一图，不识可乎？”瞿天民道：“深感贤弟盛雅，此馆得成，老母甘旨有望，煞强似耕种的清苦。

    只是一件，彼已长往，留此废约为质，惟恐无成，徒为画饼。

    ”刘浣道：“边兄一时露丑，惶愧无地，故着忙要去。

    若迟延数日，则愧心渐解，必夤缘求恳，捱身入户矣。

    故小弟收约赉银，使彼死心塌地而去，为兄图馆，一也；耿寡妇之父濮员外与弟有一脉之亲，今日弟即亲去力荐，或者有几分成就之意，明日便见消息了。

    ”瞿天民欢喜作谢，辞别而回。

     当下刘浣径往濮家来，恰值员外在侧厅内与一少年围棋。

    两下相见，礼毕，员外道：“久不相会，今日何事下顾？”刘浣道：“有一言求教，特此奉谒。

    ”员外笑道：“足下请坐