知来历，怎好救应？”簿司喝道：“胡讲！那强盗偏止认的潘家一门，剿灭无遗，留出汝等，毫无伤损，个中决有情弊！莫非汝等通同一路，大行劫杀之事？”客商道：“某等虽系外境商人，都颇颇有些家资。

    千山万水来作经营，都指望赚钱获利，养活家口，怎干这杀人放火的大孽？自古说：鸟投林，人投主。

    只有店家谋害客商，焉有客商反害店家之理？”薄司道：“尔等金陵地面，贴近扬子江中，正是大盗出没之处，怎说那客商不伤店主之话？我老爷也好做方便的，则要汝等举出杀人之贼，便放尔等归家。

    ”　众客商一齐喧嚷不息。

    簿司令左右把众商带在一旁，又唤潘有廉排邻保正问道：“尔等都是潘家比邻，他家上盗，何故不行救应？使彼一门受害，必系知情，故而坐视！”排邻道：“老爷这衙门乃人烟辏聚之处，士兵军健人等不下千人，兀自敌贼不过，也遭伤害，放他走了，小人等怎敢出头，自送其命？”簿司道：“你不见士兵众役将那贼徒杀伤而去么？”众邻道：“贼人虽带重伤，两足尚能行走。

    爷台人役纵胜，可惜仰面向天。

    ”　簿司大怒道：“我这里单问纵盗杀人、不行救应之罪，谁许你利口喋喋，大胆触犯官长？本待一顿竹片，姑且记下这次打罢。

    ”　喝左右将客商、排邻人等押出，逐名讨保，俟候查点。

    这伙人出了县门，互相商议：“衙官恁般做作，分明是索诈财物。

    若不如意，终日价随衙听候，何以了结？”只得斗出银两，乘夜送入衙里，簿司才方罢手。

     有诗为证： 避盗若虎，食民如蚕。

     罔思公议，惟利是贪。

     再说簿司赚那心事入手，次日进见大尹，备说“众商人实系无辜，地邻等见贼势凶猛，一时又无兵器，难于救应，昨已审明，保领在外，候堂尊大人发落。

    ”　大尹道：“贼徒势甚猖獗，百姓们怎敢相敌，这也罢了。

    但商人俱系富户，怎可轻轻放去？”簿司道：“晚生细加研审，众商皆金陵大族，若苦苦相逼，恐生外议，故只得从宽释放。

    ”　大尹明知其意，难以询究，且打点十余道申文，差公人分投附近州道，求发军马。

    一壁厢又拨缉捕，探听大盗羊雷巢穴，以候征剿。

    又将潘有廉、潘屿二人财产，均收入官公用。

     话分两头。

    再说潘三澼、羊雷二好汉自救卞心泉回寨之后，终日饮酒作乐。

    数日后，哨探喽罗擒捉一人，绑缚了解入山寨里来。

    潘三澼亲自审问。

    那人口称是三水县缉捕，“奉大爷差遣，往大王爷这里探听路径，不期冒犯，伏求饶命。

    ”　潘三澼道：“我不杀汝，不必慌张，且讲县官差尔探路，莫非起军马来寻我厮杀么？”缉捕道：“县主已颁钧示，待各州兵马聚集时，即往大王爷山寨来也。

    ”　潘三澼令喽罗将缉捕发下，解入冷室中，一并监禁，与羊雷商议道：“官兵到时，怎生区处？”羊雷道：“水来土掩，兵至将迎。

    官兵既欲前来，只索整备迎战！以我二人武艺，谁敢交锋？”潘三澼道：“不然。

    彼一时不敢轻犯吾寨，直待州县军马聚时，然后征进，其谋亦善。

    我想此山险峻，前面关口尽可坚守，虽有数万官兵，亦难攻破。

    但虑后临大海，止倚一重冈子遮蔽，倘官军驾大舟从后围绕急攻，我与你实难措手，设有差池，必无生路。

    今幸外州诸县人马一时未集，我等及早杀进，先取三水县，次攻连州，以及新仓、新安、清远、龙门、冈州、从化等县，得了根本，再行进取。

    此乃迅雷不及掩耳之计，管取马到成功。

    若待彼四远兵集，则我等束手就毙，虽身生两翅，亦不能飞出矣！”　羊雷大喜，即刻点起喽罗三百余人，便欲动身。

    潘三澼令刀斧手押出解子十人并缉捕一人，跪于街下。

    潘三澼道：“汝等欲留性命，还待寻死，及早明言，勿贻后悔！”　解子一齐道：“蝼蚁微物，尚且贪生，小人们怎不畏死，求大王爷饶命。

    ”　潘三澼道：“我老爷欲往三水县一乐，尔等能引导进城，不惟留命，抑且有赏。

    若推辞不允，就此开刀！”　解子等暗窥寨中动静，已知其意，同声答应道：“大王爷欲往三水县游玩，小人等愿充向导，只求重赏。

    ”　潘三澼大喜，皆得一餐醉饱，率领喽罗取路下山。

    不知此一去破得三水县城否，且看下回分解。