第二十八回汤府丞中计败兵杜元帅纳言正位 诗曰： 摘句寻章一腐徒，敢当重任执兵符。

     羽书未报三军捷，浪战先迷人阵图。

     慷慨少年欺信布，奇谋策士胜孙吴。

     德敷黎庶居尊位，不让当年胯下夫。

     话说汤思忠同六员将百般攻城不下，数日后，军心渐渐懈了。

    汤思忠无计可施，传令暂且退军，再作道理。

    常泰禀道：“某看那贼武艺，不在小将之下，怎交锋未及十合，便作败而走，莫非其中有诈？亦须准备。

    ”王连城笑道：“常将军过虑。

    鼠窃狗盗之徒，只希劫掠而已。

    今遇大军，心胆皆碎，望风而走，乃怯也，有何诈计！只顾催趱攻城，不可退侮。

    ”杨思忠道：“王总抚所见甚明。

    ”正议间，忽见小军来报道：“城内百姓无粮，携老挈幼，俱出城外就食。

    ”汤思忠下令道：“百姓出城，听其所往，军士毋得乘机掳掠，违者斩首！”令方出，又见报有一伙百姓投入营门，要见老爷，有机密重事来报。

    汤思忠令：“只许为头的进见。

    ”军士引数个为头的百姓入寨，汤思忠喝道：“汝等众人，有甚话说？莫非城中奸细么？”那百姓叩头道：“小人们不是百姓，原是本城军校。

    贼首杜伏威、薛举破城劫掠，势不可当，小人们战败，只得佯投贼兵部下。

    原来这贼不为争城夺郡，只图财帛子女，将县库劫空，正要覆回巢穴，不意老爷军到，将城围困。

    目下城内乏食，贼心甚慌，欲回水寨，又无出路。

    众贼计议，今晚偷开东门逃走。

    小人们探得这个消息，妆做村民，杂出城外，特来报知，以求重赏。

    ”汤思忠赐以酒食，和众将商议道：“贼兵无粮，今夜逃遁，未知虚实何如？”常泰道：“众贼大肆掳掠，谅粮草尚足久支。

    今据城未及十日，便说无粮，其中必有奸计，主将不可轻信，堕其计中。

    依小将愚见，只是催军围城。

    外无救兵，不久内变，城自破矣。

    ”总管钱向道：“无粮之虚实，虽然未审，战败欲逃，此是实情。

    今且将报信军士监候，主将遣将二员，各带一千人马，埋伏东门僻处，待贼众出城之时，放起号炮，半腰里截住，后兵就夺城池。

    主将起合寨军马，赶杀前军，使贼兵前后不能相顾，管取大胜。

    ”汤思忠大喜道：“钱总管之计甚妙。

    言亦不可信，机亦不可失，事不宜迟！”一面将军校监候，一面遣兵埋伏，差正统制常泰，领步军一千，出东门离城十五里东南地名石佛村埋伏，差护卫申千秋，带领步军一千，出东门离城二十五里西北地名珠梅庄埋伏，俱听号炮响，一齐引军杀出，就势夺城。

    二将听令而去。

    又差总管钱向，领军三百，带诸色号炮，离城琵琶岭高阜处埋伏，觑贼兵出城，放起连珠炮为号，接应两处伏兵。

    汤思忠和沙应龙、乐正年、王连城，率领军马，准备捉贼记功。

    有诗为证： 漫无奇计欲成功，不识人间有卧龙。

     螳臂撼摇徒自毙，致令千载笑汤公。

     话分两头。

    再说查讷暗定妙计，拣选精细喽啰十数个，妆做乡民，到汤恩忠寨内传报消息，自和薛举、杜伏威在城楼上饮酒作乐。

    至申牌时分，探事的报说：“敌人分军四出，不知何意。

    ”查讷笑道：“汤府丞中吾计了。

    ”杜伏戚道：“官军移动，必是复来攻城，军师怎知中计？”查讷道：“将军不须问，今夜管取杀败官军，明日请将军在延州府城中高坐。

    ”当下就传将令：薛将军带领精壮喽啰五百，本县壮士五百，至黄昏大开东门，径奔黄河渡口。

    每一人背包裹一个，如遇伏兵，尽皆抛弃，违者立斩。

    遇着敌兵，尽力追杀，只看红红灯出城为号，就是接应兵到。

    又并朱俭带领弓箭手三百、长枪手三百，亦出东门马家堰土山上屯扎，若见火起，即出村口，